云葭正要出声阻拦，外面便先传来了一阵脚步声。

惊云激动的声音从外面传进来：“姑娘，陈护卫回来了！”

云葭听罢，忙说了声“快请人进来”，又与正准备出去的二人说道：“你们先等等，看陈集怎么说。”

先前要吃晚膳的时候。

云葭见阿爹还未回来，便让陈集去城门口打探下情况，看看现今是何模样了。

裴郁和徐琅听说陈集回来，自然也就先按捺住了原本准备出去的步伐，重新坐了回去。

他们才坐下，陈集就从外面进来了。

未等他行礼问好，徐琅性子急，率先看着陈集发问：“陈集哥，怎么样？我爹没事吧？”

云葭也说：“不必拘礼，你且说下现下是何情况。”

陈集也就未再拘泥于那点礼数，只朝众人一拱手，便与他们说道：“国公爷进去后没多久，袁大人也跟着进宫了，之后属下看有内侍分别往陈、庄两家跑，是奉圣上旨意去传唤他们了。”

“这是什么意思？”

徐琅皱着眉问：“陛下是准备彻查此事了？”

云葭沉吟片刻，答道：“应该是，这三位大人正是今次秋闱审卷之人，不过——”她想到陈集先前说的那番话，不禁皱眉询问，“你刚刚说是袁大人先进的宫，之后才有内侍出宫去传唤庄学士和陈尚书？”

“是。”

陈集点头。

云葭沉默，手指却轻轻敲起桌案，这是她惯来想事的动作。

看来这位袁大人应是先知晓了此事。

若是如此，这件事倒是要好办许多了，他既为此事而进宫，必然是看过阿郁的卷子，方才发现其中的不对劲。

以他的为人品行，若知晓其中有鬼，必定会彻查。

无论如何，至少可以证明阿郁的卷子曾经真的存在过。

云葭想到这不由稍松了一口气。

与对面的裴郁对视一眼，见他面上的紧张也跟着少了许多，不过很快裴郁便又看向陈集急迫问道：“那徐叔呢？他现在怎么样？”

这是他如今最担心的事了。

也是在场其余人最担心的事。

比起成绩。

裴郁显然更为担心徐冲的安危。

陈集知晓他们心中担忧，自是未曾隐瞒，如实禀道：“今日看守宫门的正好是那日来府里吃喜宴的江北江大人，他亦十分担心国公爷，先前他着人进去打探过。”

“具体如何不得而知，但今夜，国公爷是跟那位袁大人一道留在帝宫吃的晚膳。”

这话一出。

在场众人都不由松了口气。

能跟皇帝一起吃晚膳，至少表明他今日此举并未惹怒圣颜。

众人心里高悬紧绷的那根琴弦终于松动了一些，先前一直未曾说话的霍七秀也终于松了口气说道：“好了好了，你们现在能放心了。”

“折腾了一天，你们也累了，都先回去歇息吧，我在这等你们爹回来，要是有什么事，我再让人去喊你们过来。”

可谁肯回去？

人还未回来，具体如何也不得而知，无人肯在这个时候走。

云葭知晓裴郁心思重。

这会回去别说休息了，恐怕更加不得安生。

阿琅也是如此，他平日虽然总跟阿爹斗嘴，见面也说不了几句好话，但他的心其实很细腻，要让他回去，只会让他更加难受。

便转头与霍七秀说道：“您不必管他们，他们要等就等，何况阿爹没回来，我们就算回去也休息不好，还不如在这一道等消息，也省得待会来回跑了。”

霍七秀见他们态度坚决，也只能叹了口气。

点了点头，未再多言，也未再相劝，她吩咐柳芽去外面看着，又让桃桃去厨房喊人准备些吃的送过来。

裴郁和徐琅还是想去宫门口守着。

可马上就是关城门的时候了，云葭自是不肯答应：“你们没官身，又没令牌，城门口的大人们不会为你们开门。再等等，既然陛下没有因为此事而与阿爹生气，他今夜回不回来都会着人过来送信。”

她说罢又看了一眼外头。

“再过会，宫门就要下钥了，是人还是消息，也都在这两刻钟了。”

众人听她这样说，一时也无话。

裴郁和徐琅自是无法左右城门开关的，此刻便是再不情愿也只能重新坐了回去，陈集也回到外面去守着了，霍七秀和云葭则依旧坐于罗汉床上。

屋中静悄悄的，一时谁也没有说话。

就连外面伺候的下人们也都一个个屏息凝神，不敢在这个时候乱出声。

——直到一阵急促有力的脚步声在外面响起。

惊云抬头，瞧见有一高大男人从夜色中踏步而来，眯眼打量，待瞧清他的身影之后，她忙朝里面激动喊道：“夫人、姑娘，是国公爷回来了！”

屋内众人一听，纷纷起身往外走去。