头目身上挨了好几刀，倒保住了性命，被捆了起来，闻着饭香肚子里不免咕噜噜叫起来。

生生跑了几个时辰，铁打的汉子也得吃饭啊。

但眼前显然没饭吃。

他被押到中军大帐前。

火光中，大旗在夜风里迎风招展，好大的一个“叶”字。

将领们都很年轻，可以说非常年轻。

而众人中间的那个女子一身戎装，火光里一张面孔更是浓桃艳李，胜过芙蓉。

行了，知道是栽在谁手里了。

首领被按着跪在了空地上。

叶碎金上下打量他，问：“知道我是谁吗？”

首领点点头。

叶碎金道：“说说看。”

首领道：“邓州叶家堡的叶堡主。”

叶碎金笑了，她道：“我问你，你最后突围，为什么选了那个方向？”

首领还没答，一个年轻郎君急急地道：“一定是随便选的，是不是！你快说！”

旁边略年长的郎君伸手掐住了这年轻郎君的后颈：“闭嘴，让他说。”

还真不是随便选的。

首领道：“比起别的几队人，那边那队队形僵硬，包抄的时候也总是想走固定的路线。没有别的几队人灵活。”

年轻的小将们轰然大笑。

“都说了别死磕书本！得晓得随地形变幻。”

“哎呀，我远远地看着就知道七郎你要不好。”

“你看，我们说你你一直不肯信，这回知道了吧。”

刚才着急开口的正是七郎，首领选择突围的方向，正是他带队的位置。因他不知机变，变成了包抄阵型中薄弱的那一环，叫流匪首领看出来了。

七郎懊恼。

这一回，倒也真正认识到了自己的缺点。

首领听明白了。

合着叶家堡这拿他们练兵呢？

首领有很多脏话，只憋在了胸口喉头，忍得辛苦。

叶碎金问他：“你叫什么名字。”

首领回答：“周俊华。”

“俊华。”叶碎金称赞，“是个不错的名字。想来你父母当初生你之时，也对你有过许多期许。他们可能想到有朝一日你坐地为匪，打劫百姓，滥杀无辜，欺压贫苦？”

周俊华不服气：“我打劫是没错，但多是捡着富户下手，虽也杀过人，却也算不上滥杀。”

叶碎金挑挑眉毛：“我瞅着你是个没本事的，杜金忠都一两千人马了，你怎地才这点人。”

周俊华道：“杜金忠那样不行。方城壮丁都被他或卷了或杀了，没人种地迟早大家一起喝西北风。他这是涸泽而渔。”

十郎“嗬”了一声。

一个匪头子，还知道要顾民生呢。

叶碎金认真看了周俊华一眼：“宣化军旧部？”

周俊华道：“不提也罢。”

叶碎金问：“大小是个校尉吧？”

周俊华道：“昭武校尉。”

郎君们一片“嚯”的声音。

因为昭武校尉是正六品了，再往上便是游击将军，是正经将军了。

他们兄弟几个，也就只有三郎是游击将军，其他人都还只是校尉。

这一“嚯”颇让周俊华心酸。

其实他也不知道这些年怎么就变成了这样，很多事都是身不由己的。

叶碎金道：“当初有不少人投了叶家堡，你怎地不投来我们叶家堡。”

周俊华没吭声。

叶碎金懂了：“看不上我们叶家堡？”

也是，当年叶家堡也不过就是邓州大户之一，周俊华好歹已经是正六品了，比县令的级别还高。

不像项达只是个仁勇校尉，级别低，便低得下头来。

周俊华抬起来头：“叶堡主，我听说方城杜金忠的人都没有留活口？可是真的？”

叶碎金道：“是。”

周俊华神情苦涩，低下头去。

过了片刻，他抬起来来：“叶堡主，我这些兄弟一多半是当年宣化旧人，大家只是为了讨口饭吃。我一直也约束着他们，并未行过大恶。若要杀，杀我一人便是，给大家留条活路吧。”

火光中，那女子却撩起眼皮：“杀不杀，不由我说了算。”

“在你们自己，都做过些什么。”

“人的命，不由天定，不由旁人定，从来都是自己定的。”

上马

这一路过来上马, 叶家人看到的情形比方城当时好多了。

虽然破败了些，但村落都还有人烟。田里的情况也比方城好，没有连绵的大面积的抛荒。

第二日叶碎金召集了附近村落的人。

各村接到消息, 看着青衫军的健马、腰刀、弓箭、长矛, 哪敢不来。俱都来了。

来了才知道, 是要审讯周俊华一伙人。

这就是叶碎金说的命由