“姑娘，天色不早，奴婢伺候您更衣歇息罢。”

好言相劝， 终将人从窗口劝开。

这一夜白芷寸步不离， 挨着脚凳守着宋令枝。

……

那夜之后宋令枝似变了一人， 不吵也不闹，沈砚送来的药，她亦是一口咽下。

黑黢黢的药汁苦涩，白芷看了都连连皱眉。

宋令枝却习以为常，面不改色。

那夜冯娘子和掌柜都不在客栈，自然听不见宋令枝凄厉悲怆的哭声。

见宋令枝身子一日日转好，冯娘子由衷为宋令枝高兴。

宋令枝临走时，还不忘掐丈夫胳膊，让人多看多学，又感慨宋令枝运气好。

“我们家那位又是有严公子的一半，那我真是烧高香阿弥陀佛了，夫人真是好福气。”

宋令枝笑而不语。

……好福气么。

她垂首敛眸，不再言语。

马车骨碌碌前行，跋山涉水，将至京城时，宋令枝平静无波的一颗心终于开始跃动。

上辈子，她至死也不曾离开过京城半步。

深宫高墙，庭院深深。

沈砚的宅邸近在咫尺。黑漆油饰，栅栏内五间大门，府门洞开，一众侍卫腰佩长剑，燕翅般站在两侧。

白芷和秋雁同宋令枝坐的不是同一辆马车，瞧见门口的侍卫，二人皆吓一跳。

他们自小跟在宋令枝身旁，江南哪处没瞧过，便是天底下的奇珍异宝，也自觉瞧了七七八八，不甚新奇。

如今到了京城，白芷和秋雁心中直打鼓，相互挽着手。车帘挽起半隅，借着日光，白芷偷偷打量。

府门前开阔平坦，青石甬路，殿宇巍峨。

马车稳当停下，早有奴仆搬来脚凳，垂手侍立。

松石绿车帘挽起。

宋令枝抬眸，只望一眼，前世重重阴影如潮涌一般，朝她席卷而去。

挣不得，逃不开。

手足冰冷，双足似灌了铅，动弹不得。

宋令枝一张脸煞白，半天也不曾往外迈出半步。

日光满地，案几上的鎏金珐琅香炉青烟氤氲。

香气忽的浓了些许，沈砚侧目垂眸，习以为常揽着宋令枝下车：“……枝枝可是身子不适？”

落在颈边的气息温热滚烫，引起阵阵颤栗。

宋令枝下意识往旁避开，那落在自己细腰的手指倏然用力，勒得宋令枝差点喘不过气。

——沈砚在警告自己。

落在宋令枝脸上的目光依然温和，沈砚声音低低。

日光落在二人肩上，轻盈缱绻。遥遥望着，俨然是一对佳人。

沈砚轻声，月白广袖拥着宋令枝入府，穿过抄手游廊。

府上一众奴仆垂首侍立，不敢多看。偶有胆大者，已悄悄打发人出府送消息。

老管家垂手，满脸皱纹，亦步亦趋跟在沈砚身后：“奴才该死，不知殿下身边还有人，奴才这就打发人，将东厢房洒扫干净……”

沈砚走得不快，闻言只懒懒道：“不必。”

他笑着侧目，视线落在宋令枝脸上哈哈槅，“枝枝随我住便可。”

轻飘飘一句落下，宋令枝身子僵滞，只觉沈砚这话绵里藏针。

老管家一噎，颤巍巍提醒：“殿下，这……于理不合。”

抄手游廊下悬着湘妃竹帘，偶有光影落在沈砚眼角，斑驳陆离。

园中精悄无人低语，沈砚垂眸往回望，漆黑眼眸晦暗不明。

老管家脑袋埋得更低，眼睛直直盯着脚尖，汗流浃背。

直至笼在自己身上的黑影散去，老管家整个人如从水中捞出一般，汗珠顺着额角滚落。

四肢力气散尽，老管家随意拿袖口在脸上一抹，转身朝身后的小丫鬟吩咐：“都机灵点，还不快去做事！”

身后的小丫鬟穿着青衣，穿花戴柳，举手投足不似寻常丫鬟。

青杏愤愤望着沈砚的背影，一口银牙差点咬碎。

她是皇后送至沈砚府上的，沈砚还未成亲，身边也没有旁的侍妾，一应通房丫鬟全无。

青杏向来自诩生得貌美，在一众丫鬟中也算出挑机灵。若非如此，皇后也不会点名，要她在沈砚身后伺候。

只她入府后不久，沈砚便携人前去五台山为太子祈福。佛门净地，青杏这样的丫鬟自然不得跟去。

她一人在府上，盼了又盼，好不容易盼得沈砚回府，迎面却是当头一棒。

沈砚竟带了人回来，举止还那般亲昵。

青杏暗暗攥紧拳头。

心神恍惚之际，不知不觉，青杏行至耳房。

日影横窗，青松抚檐。

往日悄然无声的院子，此时却多出两道陌生的声音。

一墙之隔，秋雁拉着白芷的手，悄悄打量：“吓死我，严公子竟然是当今三殿下。白芷姐姐，你快掐我一下，我瞧瞧是不是在做梦