眼前阵阵发黑，宋令枝忽然想起那日在后院，倒在地上挣扎、痛不欲生的张妈妈。

她和自己一样，也是药人，也是吃了岳栩开的药。手足冰冷，宋令枝只觉眼前恍惚。

许是这几日那毒并未发作，宋令枝竟一时忘了自己也是药人。怪道沈砚那般冷心冷面的人，竟会亲自给自己喂药，还勒令她一口都不许剩。

原来是为了试药。

胃中翻江倒海，恶心涌上心口。

宋令枝打发秋雁取漱盂来。

想是那日张妈妈的死触目惊心，刚喝下的药竟全都呕了出来，秋雁唬得脸都白了，手忙脚乱为宋令枝斟上热茶，捧与她漱口。

“姑娘这是做什么，若是让严公子知道了……”

宋令枝扶着秋雁的手：“别提他。”

张妈妈那张血肉泥泞的脸再次闯入脑海，宋令枝皱眉，“……恶心。”

秋雁疑惑：“可是……”

话音未落，她瞳孔骤然一紧，险些整个人跪坐在地。

沈砚负手，站在屏风前。逆着光，脸上的表情看得并不真切。

“……我恶心？”

颀长黑影一步步笼在宋令枝身上，沈砚俯身，棱角分明的一张脸近在宋令枝眼前。

他低声一笑：“宋令枝，我恶心吗？”

胃中刚经过一番折腾，宋令枝早就无力，她疯狂摇头：“不、不是。”

沈砚冷声朝向身后的岳栩：“再煎一碗。”

……

红日渐沉，房中尚未掌灯，唯有昏暗光线。

秋雁和白芷被勒令不得入内，二人跪在门口。

隔着一扇扇槅扇木门，隐约只能听见屋内低声的啜泣。

木窗抵在身后，宋令枝仰首，下颌被沈砚紧紧扼住。

唇齿被强硬捏开，那碗黑黢黢的药汁尚且还冒着热气，沈砚不为所动，尽数灌入宋令枝口中。

药汁苦涩滚烫，下颌落在沈砚指间，宋令枝动弹不得。

眼泪自眼眶落下，宋令枝双目垂泪，挣扎着推开沈砚的手：“我不、不喝……”

“哐当”一声响，药碗砸落在地上，摔得粉碎。

碎片四分五裂，亮堂堂映着窗外的光影。

沈砚不曾松开半分，勒在宋令枝下颌的手一点点缩紧。

几近窒息。

双足失去力气，即将昏迷的前一瞬，钳着自己喉咙的手指终于松开。

宋令枝无力倚靠在窗边，大口大口喘气。眼角泪珠未干，锦衫落满药汁，狼藉凌乱。

先前秋雁打来的水就在手边，沐盆水面平静，借着水光，宋令枝清楚看见自己满是泪痕的一张脸。

倚着墙，她手足绵软，跌坐在地。

脚边药汁洒了一地，黑黢黢的药汁浸透在狼皮褥子中。

沈砚垂眸望她，那双深黑眸子冰凉刺骨。

他转首，淡声朝屏风后的岳栩道：“再送一碗。”

宋令枝不可置信抬起头。

前些日子，宋令枝常常昏迷在榻，喂进去的药汁洒的多，喂的少。

茶房颇有经验，每回煎药，都会多煎两碗。

黑黢黢的药汁再次端来，苦涩难闻的气息蔓延在鼻尖。

宋令枝来不及躲闪，后颈已被沈砚拎着抬起。

海口大的一碗药汁全灌在宋令枝口中，呛得她连连咳嗽，眼泪滚滚落下，双目哭得红肿。

沈砚冷眼看着宋令枝泪如泉涌，转首再向岳栩道：“再送一碗新的来。”

……

月影横窗，苍苔参差。

宋令枝不记得自己喝了多少碗，只记得那满口的苦涩恶心，以及沈砚掐在自己下颌的手指。

她皮肤本就通透莹润，往日稍稍磕着碰着，都极易留印子。

而如今，那白皙细腻的双颊上刻着虎口印子，触目惊心。

宋令枝跌坐在地，额头贴着妆台，嗓音哭得喑哑，半点声音也发不出。

银辉洒落，落在沈砚墨绿袍衫上，如影随形。

房中重归平静。

沈砚面若冷霜，拂袖离开。

月落满院，岳栩亦步亦趋陪着沈砚下楼。

客栈多余的人早就被他们打发走，如今也算隐蔽。

岳栩拱手，俯身凑至沈砚耳边，将近来宫中暗卫所送来的书信盛上。

“主子，如你所料，姚尚书被皇后收买，城郊那一处山庄，也是姚尚书名下的，暗卫在那找到了姚尚书藏匿的账本。”

岳栩颇为惊奇，近来沈砚似得了天外高人相助，连着拔出好几个皇后在朝中的暗桩。

连姚尚书倒戈皇后太子一党，沈砚竟也早早知晓。

思及此，岳栩不禁后怕。幸好沈砚提早得知，否则后果不堪设想。

岳栩皱眉，终还是好奇：“主子，你是如何得知……”

沈砚不欲多言，只垂首，漫不经心拨动指间