指骨匀称，骨节分明。

楹花窗子半支着窗棂，偶有雨丝飘落。

雨珠如窃窃私语，绵延不绝。

岳栩垂手侍立在下首，面容拘谨：“主子，京中来信。”

明面上，沈砚此时还在五台山为太子祈福，这信自然是从五台山辗转而来，如今才落至沈砚手上。

斑竹梳背椅倚在身后，沈砚漫不经心道：“——念。”

岳栩依言照做。

离京数日，身为沈砚生母的皇后并未对他有任何牵挂。若非下月是太子生辰，太子又盼着沈砚这个胞弟归京，皇后半点也不想召沈砚回宫。

洋洋洒洒的一张家书，无一字是在关心沈砚。皇后明里暗里，都在提醒沈砚要懂事，要兄友弟恭，回宫后不可违逆太子。

太子体弱多病，他该礼让长兄才是。

雨雾氤氲，连成一片。

岳栩双手捧着皇后送来的家书，越往后，声音越低。

少顷，梳背椅上的男子轻轻抬起眼眸，那双墨色眸子无声无息，映着窗外迤逦春雨。

“怎么不继续了？”

岳栩捏紧信纸，垂首不语。

沈砚轻轻勾唇，自岳栩手中接过家书。案上供着烛火，光影明亮，薄薄的几张信纸沾染上火舌，顷刻成了灰烬。

便是岳栩不曾念出声，沈砚也知那上面的并非好话。

他声音淡淡：“后日启程，回京。”

灰烬散落在指尖，而后又无声落在地上的狼皮褥子。

岳栩拱手应“是”，又好奇：“主子，那宋姑娘可要随我们……”

忽然，院前响起一阵喧嚣。

牛角灯垂在月洞门前，侍卫手持佩刀，齐齐亮出刀刃，和宋令枝对峙。

僵持不下。

朦胧雨幕中，宋令枝浑身狼狈，鬓间的玉兰花步摇轻晃，长睫泪珠点点。

“我要见沈砚。”

她喃喃，如同魔怔一样，只重复着同一句话。

侍卫对视一眼，不约而同从对方眼中看出不解。手中的佩刀亮起，并未松开半分。

白芷和秋雁一左一右，好言相劝宋令枝回院。

“我要见沈砚。”鬓间、眉间落满雨珠，宋令枝声音哽咽，任凭秋雁和白芷如何劝说，也不肯往后退开半步。

她不懂，不懂沈砚怎会如此，明明自己已经替贺鸣吃了那药，做了沈砚的药人，他为何还不肯放过贺鸣。

隔着朦胧雨幕，沈砚背手站在廊檐下，那双墨色眸子映着水雾，冰冷彻骨。

只往后瞧一眼，岳栩当即了然，快步行至月洞门，和侍卫低语两三句，将宋令枝带进书房。

槅扇木门轻掩，满园雨声隔绝在外。

鎏金珐琅兽耳三足香炉燃着松柏香，混着楹花窗外泥泞的泥土气息。

进了屋，衣袂上的雨珠滴落在地，连成长长一片。

“贺鸣没去春闱，是吗？”

许是在外淋了雨，宋令枝这会只觉身子冷得厉害，她强撑着，摇摇欲坠的身影抵在门上。

唯有这般，她才不至于让自己倒下。

沈砚眼皮未抬，只专注自己案上的丹青。

书房悄然无声，唯有窗外雨声短暂的逗留。

宋令枝快步行至书案前，她嗓音隐约带上颤音，“为什么，你明明答应我……”

雨声嘈杂，案上的雪浪纸倏地被沈砚抽走，随先前那封家书一般，在烛火的舔舐下化成灰烬。

宋令枝含着泪珠的双眼近在咫尺。

沈砚抬眼，面不改色对上宋令枝的目光，指间的青玉扳指在手中轻转。

沈砚声音轻轻：“宋令枝，我看着……像好人吗？”

宋令枝不解睁大眼。

沈砚眸色淡漠，声音冷峻：“信守誓言是君子所为。”

他不是君子，更不是好人。背信弃义，作奸犯科，狡猾阴毒……才是他。

诸如此类，沈砚听过太多太多，唯独没有“君子”一说。

他生来就非好人。

案前光影摇曳，沈砚懒得同宋令枝多话，只道：“后日回京，你随我一起。”

脑中犹如浆糊，昏昏沉沉，猝不及防听见沈砚这一句，宋令枝骤然抬起头：“……为何？”

话音甫落，她当即往后退开两三步，“我不去。”

宋老夫人还在江南，宋瀚远不日也要回来。只要留在明懿山庄，她还能与祖母互通书信，还能为祖母抄写佛经，倘若真的去了京城……

后背涨起冰冷的寒意，宋令枝连连往后退去，身子撞上博古架，她摇头，脸上满是惶恐与不安：“我不去。”

书案后，沈砚端坐在椅上，烛火跃动在他眉眼。

窗外倏然滚过一道惊雷，银光闪现，横亘在沈砚和宋令枝之间。

雨落芭蕉，暴雨骤急。

沈砚缓步从案后离开，那抹月白身影轻而缓。