号角的降临，普尔家族明显落后于时代了。他们仍旧守旧地待在牧场和农田里，没能跟上工业化的浪潮。再加上出了几代纨绔子弟家主，不得不变卖祖产以维持体面的生活。

时至今日，普尔家族的祖产已经被卖得差不多了。卢榭瓦尔广场上的商铺是他们除了祖宅之外仅有的不动产。

上一代普尔男爵很有雄心壮志，打算下海经商。他开了一家面向上流人士的咖啡馆，从南方国家进口了高级咖啡豆，定做了一整套颇有情调的家具，甚至连咖啡机都是最新的。

他梦想让家族东山再起，可是这个美梦最终还是破灭了。咖啡馆惨淡经营，入不敷出，银行债主日夜催债。最终，普尔男爵郁郁而终，由他的女儿继承了爵位和所有的债务。

新任的卡洛琳·普尔女男爵显然不打算继续父亲的事业。将这间商铺出租或变卖是她最好的选择。

因为她急着用钱，所以租金或许会比同地段的其他店铺低一些。但即使那样，罗宾逊也不觉得洛林能负担得起。

洛林和古丝蒂小姐在店里转了一圈。古丝蒂对那些优雅的咖啡桌发表了一些很不妥当的恶评，但洛林倒是对这里非常满意。

“我有意租下这个地方，普尔女男爵。”他说，“如果能尽快签合同的话更好。”

“我得先问问您打算做什么生意。”女男爵有些警惕地看着银发男子，“这间店铺是我们家族的祖产，如果租客用它做乱七八糟的生意，我可不会同意。曾经有个人想租下我这里开那种夜总会……噢，真是道德沦丧！总之，我只把店铺租给正派人！”

罗宾逊暗自咋舌。这位女男爵的思想真是比教会的老古板还要保守！她家的经济状况都那样了，能找到租客就不错了，她居然还挑挑拣拣的……

罗宾逊上前一步，想以他商业大臣秘书的身份好好劝一劝这位年轻的老古董，没想到洛林抢先一步，兴致勃勃地说：“要不然您亲自体验一下我们的产品，如何？”

古丝蒂扯了扯洛林的袖子：“可是洛林大人，这里的魔力还没……”

洛林摆摆手，表示没关系，然后从他黑色的大衣下面取出了……两副纸牌。

“纸牌？您就卖这个？”女男爵狐疑，“这能赚钱吗？”

洛林找了张看起来最干净的桌子坐下，将纸牌平铺摊开。

“这叫作‘反封建’，是一种纸牌游戏。”他微笑着解释，“需要四个人才能玩。我们这儿刚好有四人，为什么不打上一局呢？规则很简单，我来教您……”

罗宾逊也被迫加入了牌局。他不满地想，自己身为日理万机的大臣秘书，为什么要在这里陪一个落魄贵族和两个外地商人打什么牌？难道就没有更有意义的事情去做吗？

看在大臣的面子上，他耐心听洛林说完规则，四个人开始轮番抽牌。

这游戏听上去很容易，三个人扮演反封建斗士，一个人扮演封建独裁者，双方互斗，谁先将手中的牌出完谁就赢。真搞不清有什么有趣的地方。

但是玩着玩着，他就发现，这牌局中隐藏着极为深奥的数学和博弈论知识！

封建独裁者手中的牌数更多，而且一个人挑战三个人，乍看之下似乎处于劣势，但牌数更多，就意味着他拥有更多的组合，更多的炸弹！

三个反封建斗士必须齐心协力合作，才能战胜封建独裁者。可是，他们并不知道封建独裁者手里有什么牌，也不知道同伴手里有什么牌。这就要求斗士必须拥有算牌的能力，根据每个人出牌的情况，推断他们拥有什么牌！

如果三个斗士各自为政、勾心斗角，那么很容易被独裁者一网打尽。必须有人牺牲自己拦截独裁者，其他人默契配合，趁势追击……

这岂不是和战争一模一样吗！面对强大的敌人，我方盟友必须精诚合作，可盟友间常常由于消息不通而错过合作的绝佳时机，导致大家被各个击破……

罗宾逊越玩越觉得心惊。小小的纸牌中竟然暗藏着这样的玄机！这哪里是游戏，分明是针对一名指挥官或政治家的思维训练！

一局终了，洛林大获全胜。罗宾逊深感不甘心。他输掉并不是因为他实力不济，而是他第一次接触这种游戏，还不熟练而已！

“可以再来一局吗，洛林先生？”

问出这个问题的不是罗宾逊，而是普尔女男爵。

罗宾逊讶异地看着她。

“我刚刚似乎领悟到了这个游戏应该怎么玩，下一局我一定可以表现得更好！”女男爵急迫地说，“您也不急对吧？可以再来一局吗？”

洛林一言不发，只是微笑着洗牌。

下一局，女男爵成为了封建独裁者。她还差一张牌，遗憾地输掉了这一局。第三局，罗宾逊当上了独裁者。他绞尽脑汁，总算险胜，但女男爵不干了，她认为自己已经掌握了诀窍，一定可以在接下来的牌局中战胜对手……

“一张a！三带一！我赢了！”

女男爵将手中所有的牌撒在桌上，霍然起身，高举双手欢呼起