“这是新拿来的卷子？”

袁野清听外面侍卫这样说便知道这是又有新的卷子送过来了。

他不愿让人瞧见自己如今这副模样，便收回手负于身后，等听到门外又传来一声“袁大人，宋吏送卷子来了”。

“进来吧。”

他应了一声。

外面应了是，很快门就被人从外面推开，一个衣着整洁的老吏走了进来。

“袁大人。”

老吏进来之后先放下手里的东西跟袁野清拱手作了个长揖。

“嗯，桌上的卷子已经批阅好了，你拿走吧。”袁野清说了一句。

老吏应声。

把手里的考卷拿过去，又把桌上的考卷拿过来，简单翻阅了一番，他问袁野清：“今年的考生，大人可有满意的？”

袁野清清醒过来了。

他合上窗，重新过来了，闻言便说：“尚无。”

老吏显然也不是第一个听到这个答案了，他笑着跟袁野清说道：“庄大人和陈大人那边也是这么说的，也不知道今年能不能选出几十个，这一年年的，咱们北方这边的学子倒是越来越差劲了。”

“南边多文人，古来南边比起北边就要更重视些科举，能人多也不足为奇。”袁野清自己也是南边人，还是文人最多的临安人。

不过他自己倒是并不觉得南边学子就一定要压过北边的学子。

对他而言都是一样的。

无论是什么地方的学子，最终都是为大燕效力。

“以前也不是没有北边比南边厉害的先例，之前就有几届状元出自北边的。”他又说了这么一句。

老吏这么多年一直在贡院，自然也是知道这些的。

他点点头，还想跟袁野清再说几句，见他眉眼疲乏，便也未再多言：“那您继续看着，我把这考卷送到陈大人那边去。”

“夜深，烛火熬眼，大人再看会也就歇息吧，这还有段时日呢。”

老吏走前又劝了一句。

袁野清冲人温和一笑：“多谢老丈。”

老吏笑着摇了摇头。

拿着东西走了。

考卷采用的是糊名法和誊录。

考生考完之后，先着人把关于考生的名字、籍贯全都封印起来，以防被人提前知晓身份，又因为这些年参加秋闱的宗亲士族也越来越多了，堵不如疏，一味地在朝中找那些无根无基的清流也不是法子，何况也难保有人提前传递字迹的，便又多了一项誊录。

考卷封印起来之后由专人把每一份考卷誊录下来，然后再把这些誊录的试卷送到批阅考卷的大人手中，由他们批阅。

每一份考卷需要三位大人一起批阅打分，最后由人统算分数，把最好的那些考卷送于宫中由天子亲自查阅，再定名次。

这一项工作，耗时之长、用人之多，可谓是十分复杂。

可挑选人才本就不易，也因此在这其中能够脱颖而出的那些学子本就要比其余待诏、封荫或是经由别的途径选拔的人才要高人一等。

内阁之中也多是由翰林院所出的学子。

也就有了“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”的说法。

虽有老吏劝说。

但袁野清还不困，他这些时日都是困到极致才能入睡，与其耽误时间，倒不如把时间花在正途上面。

他又喝了一口冷茶，清醒了一些便继续翻看起这次送过来的新卷子。

他早年在南方当过差，也见过南方学子平日所做的文章、策论，说句实话，他这几日看下来，实在没有一份考卷能让他有眼前一亮的感觉。

又看了几份，也都是中规中矩，八股做得不错，策论却差强人意，至于应用文就更是差强人意了，也不知道是不是知道这些考卷可能要送至宫中由天子查阅，用词皆是小心、谨慎，生怕写错一个字便获了罪。

袁野清看得直摇头。

他能理解那些学子所思所想，从前他参加科考的时候也曾与同窗探讨此事。

曾经就有学子因为说到了真正的民生问题，让天子震怒，彻查所处之地的官员，虽说那篇文章饱受赞扬，可那位学子却并没有入仕，反而还被人打压了，最后郁郁不得志。

但袁野清觉得苦读多年，本就是为了一展心中抱负，若只是做那随波逐流的水，又有什么意义？