说罢，想起余秀娘那双怒目而视的眼，他摇头笑了声，道：“也是我活该。”

朱毓成并未接话，没一会儿，老孔便将两碗热气腾腾的面条端了过来。

二人安静吃麵，待得腹中不再空空了，齐昌林方才放下木箸，温声道：“定远侯来信，说北狄二皇子已同意十月一过，便会派人偷袭肃州军。这消息是假的罢？”

朱毓成闻言也不急着回答。

将两个空碗迭在一块儿，递与老孔，又慢悠悠地泡了壶茶，方才不置可否道：“此话怎讲？定远侯难道不是去肃州治腿疾？”

齐昌林定睛望着朱毓成，方才那话他的确是在试探朱毓成，可他这位昔日同僚实在是太过平静，半点端倪都看不出。

他现如今是真的分不清，朱毓成几人究竟是在查七年前的旧案，还是在给凌叡挖陷阱，又或者二者兼有之。

眼下凌叡自信万事俱备，只欠东风，就等着将七年前的戏码再演一遍。

可这一切太过顺利了，凌叡这几年因着大权在握，变得日益自负膨胀，从前那颗敏锐且小心谨慎的心早就磨钝。

但齐昌林不是。

他察觉到了不寻常之处，也察觉到危险，甚至私底下偷偷派人前往肃州和青州探查。

只是还未收到回音，余秀娘便登门了。

齐昌林拿出那两封敌国的密信，递与朱毓成，道：“这密信有康王的名讳在，想来你们不会将这信公之于众。”

斗倒凌叡不是易事，但只要谋划周全，并非没有可能。

可不管用何种方法，都不能牵扯道如今已经登基的成泰帝。

那是皇帝，是天子。

不管当初他是以何手段登的基，他如今是那金銮殿的主人。

纵观各朝历史，只要不到国破家亡、民愤天怒的时刻，不管皇帝犯下何种错误，都不会受到惩罚。

一封罪己诏便是顶了天的。

除非像凌叡一样，用非常手段。

可朱毓成，连同都察院的那一群御史，甚至包括一心守护肃州的定国公，以及与以家族为己任的宗遮，都不是能做出弑君夺权之事的人。

是以，在齐昌林看来，朱毓成做再多也不过是为了斗倒凌叡。就算查旧案，也会彻彻底底将成泰帝从那案子里摘离出来。

朱毓成收起那两封密信，并未接齐昌林方才那话，而是话题一转，道：“我以为你会斟酌几日才会交出这些信。”

齐昌林沉默半晌，道：“昨日阿秀同我说，我做父亲了。她离京之时，已经怀了两个月的身孕，那孩子叫齐宏，马上就要满八岁。”

齐昌林说着，便阖掌一笑，似是在叹息，又似是在自嘲。

昨夜，余秀娘将信放在他手上，一字一句同他道：“我不求日后宏儿会以你为荣，只求他不会因着你这爹，而觉着羞耻。齐昌林，别逼着宏儿像我一样，连自己的父姓都要摒弃！”

齐昌林的话一落，朱毓成便微微一愣，而后抬起眼，真心实意地道了句：“恭喜淮允。”

齐昌林提唇一笑，当初阿秀陪他上京赴考，并不知自己怀了孩子。马车在雪地里打滑，她从车里摔下来，孩子便没了。

后来阿秀吃了许多年的药，都不曾再怀过孕，那时他还安慰她，兴许是他这辈子没子嗣缘。没成想，就在他同她提出和离之时，她竟然有喜了。

该说是造化弄人罢？

可即便是那时知晓阿秀有了他的孩子，他大抵也会做出同样的选择。

开弓没有回头箭，从他追随凌叡，一步一步做到了刑部侍郎开始，他便不能回头了。

一旦回头，以凌叡狠辣的手段，不仅他会死，阿秀也会死。

“你可还记着恩荣宴那日，卫太傅同我们说，为官者，须得日日三省，莫忘初心。”齐昌林笑了笑，道：“说来你莫笑，我最初选择做官，不过是觉着自个儿读书好，不去考个功名可惜了。有了功名，日后想娶个自己喜欢的媳妇儿也能有底气些。可后来啊……”

他的声音一顿。

后来，他遇到了阿秀，还来到了盛京，听着那些世家贵胄、高门主母如何在高朋满座的宴席里，笑话他娶了个粗鄙的商户女。

说他与阿秀，是一朵鲜花插在了牛粪上，白瞎了他寒窗苦读考来的功名。

他心里愤怒到了极点，可他无能为力，甚至连出去同人辩驳的底气都无。

于是他改了主意，隻想往上爬，爬到一个足够高的位置，好让世人不敢轻视阿秀。

大周的元后便是商户女出身。

当初周元帝未登基之时，周元后也被人笑话过轻视过。后来，那些私底下笑话过她的高门贵女一个个跪在了她跟前，恭恭敬敬地给她磕头行礼。

权势，能让你护住想要护的人。

可一旦没有权势，你便成了任人鱼肉的那条鱼。

齐昌林话说到一半便没再说下去，朱毓成也没问。

安静片刻后，齐昌