下长辈离席，他走的急，带了两个茶盏下桌，叮里当啷摔碎后，顾妆妆觉得后脊有些发痒，酸豆角可真是厉害。

好容易撺的局，便这样无声无息的散了。

三房的花园清幽雅致，宋延祁坐在池子边，手里捏着地上捡的石子，手背有红痕，旁边的柳树被砸掉一块皮，上面沾了血。

宋延年负手走上前，捏着掌心的钱袋攥了攥，那人听到动静回头看了一眼，又愤愤的转过身去，将石子掷到池中，“噗”的一响，涟漪乍然层层叠叠荡开。

“是来向我炫耀？大可不必。”他闷声闷气，从苏州回来后，身形一日日的清减，便是连书院也不曾去过，更何况文人雅士的聚会。

“有何可炫耀的？”宋延年不气，绕过柳树，站在池边，扭头看了眼冷面寒眸的三弟，忽然抬手，“还你东西。”

钱袋被他一抛，出于本能反应，宋延祁伸手接过，握住后，又有些懊恼，蹙眉冷笑，“我不曾借你物件，何谈归还。”

“打开看看，”宋延年的指肚擦着嘴角划过，回味起昨夜的种种，不禁笑着说道，“还是要多谢你成全。”

宋延祁不明所以，一边斜睨宋延年，一边打开钱袋口，看到玉佩的刹那，整个脸煞白如雪，他的手哆嗦着，心脏也跟着颤抖发麻，额间的汗一层盖过一层，冷的就像在冰窖一样，佳人一颦一笑犹在面前，可手中的玉佩却刺眼至极，送出去的信物，又被原样还了回来。

他父亲早些年间去梁州走商，无意间得了这块玉石，回城后找了师傅雕琢成佩，当做宝贝一样，传给了儿子宋延祁。此玉佩平素里带着滋养身体，夫妻同寝之时又可助益房事，宋延祁听父亲讲过其中妙处。

而在此时，宋延年同他说谢谢，无异于五雷轰顶，可笑至极，他竟做了这样的蠢事，成人之美。

宋延祁咧了咧嘴，笑的委实凄苦，手中的玉佩隐隐生热，幽香淡淡，他仿佛能想象到昨夜两人如何缱绻床榻，又是怎样耳鬓厮磨，迷/情缠/绵。

“是我不够努力，若是一早便说服母亲，若是我态度强硬些妆妆也不会受那些流言的困扰，是我太蠢，竟以为母亲不会诓骗于我。”他阖了阖眼，又道，“大哥，你有福气，能娶到妆妆为妻”

宋延年点头，颇为感慨，“的确。”

若非偶然到宋三府里送账簿，若非那多看的一眼，恐怕宋延祁真的就捷足先登，那时再下手，便着实困难。

他叹了口气，想说什么，又觉得不管说什么都像是故意卖弄，思量了片刻，道，“我先回去了。”

顾妆妆吃了口酸豆角，他也不知是喜是忧，外人只以为顾妆妆顾惜他的颜面，是尊夫重道，可他要这个作甚？他就想要她踏踏实实爱着自己。

偏偏这感觉飘忽不定，最是难以琢磨。

“大哥，我没闹，她会长一身疹子，尤其是后脊。”宋延祁笑笑，狭长的眸子定定的看着他，只把宋延年看出一门窝火，这才挺了挺胸，拿着玉佩往西院走去。

偏院里种着几株线香草，顾妆妆命人剪了枝叶，捣成烂泥，准备一会儿涂在身上。宋延年过去的时候，画眉正指挥着两个小厮往房中抬桶，满满的温水上面撒了一层木樨，随着水波不停地晃荡。

“公子，”画眉回头看见他，面上一喜，方要扬起音调同顾妆妆禀告，宋延年摆了摆手，大步踏了进去。

房内落了纱帐，窗牖半开半合，轻柔的风拂起樱草色的纱，若有似无的挡住屏风后的景象。宋延年舔了舔唇，故作正经的绕过屏风，宋知意的两面鸳鸯戏水被随手搁在案上，很是应景。

顾妆妆只以为是画眉，连头也没回，她解了上衣，只着薄薄的肚/兜，肩颈处的丝线一触即落，玉瓷一般的皮肤上，果真布满了红印，身旁的几案上搁置着一碗松花色草汁，颈项上涂了些，眼下只剩后脊够不这的位置。

“画眉，帮我多涂一些，太痒了。”她想挠，又怕抓破皮，便生生忍着，将下唇咬到出血。

宋延年拾起碗来，没用里面的纱布，只用手抠了一些草汁，覆到她后脊，揉开，又轻轻拍了拍，顾妆妆不由直起身子，道，“画眉，你的手怎如此粗糙？”

宋延年一滞，笑，“不是画眉，是我。”顾妆妆连忙拢起肚兜上的细绳，遮住前怀扭头诧异，“夫君？”又打眼扫向门口，大门紧闭，下人都退了出去。

“夫君的手是粗了些，夫人便暂时忍耐，还有几处涂完，我再替夫人涂涂腿部，一处都不能落下。”他故意逗她，手指斜侧着划过她的脊椎，点了点那柔嫩的腰窝，“夫君服侍的可还称夫人的心？”

顾妆妆一颤，咬着牙跟笑，“称”又痒又麻，简直就是折磨，三两下便能涂完的草汁，他非得磨磨唧唧，涂了大半个时辰，好容易涂到脚踝，顾妆妆早就软成了一滩水。

她趴在床上，腰间搭了一条真丝香云纱寝衣，宋延年的手抓住她的脚踝，将最后几滴药汁滴在上面，又故意使坏，两指擦着她的脚底搓了搓，顾妆妆抱紧了软枕，央求，“夫君，饶命。”