士兵从四面八方而来，涌入这座不算庞大的城池，被当做猪狗奴役的百姓不敢动弹，他们不知道发生了什么。

科征阐难以置信，明野竟然真的舍弃了唾手可得的北疆，千里迢迢赶来了寒山城。

除了明野，没有人能这么沉稳却凶狠地推进，像一把举世无双的尖刀，会劈开一切他所到之处的一切阻碍。

科征阐败得这么轻易，这么意想不到。

但他并不认输。在认清目前的局势已经无法挽回后，科征阐亲点了数百最精锐的轻骑，命令四儿子申袇为自己断后。

战场上就是这样，总要舍弃些什么。但只要留住一条性命，就会有重来的时候。

他才六十岁，可以达到八十岁，直到不能上马，他会将自己的权柄交给下一任继承人。

羴然人没有输，草原上的勇士永远不会失败。

只是明野是真的不能留了，该怎么才能杀了他。即使在逃命的路上，科征阐也没有停止思考。

直到他看到不远处的追兵。

明野骑在马上，几乎就要追赶上来。他们从未离得这般近，近在咫尺之间。

科征阐甚至能感觉到飞扬的尘土涌入自己的鼻腔，令他窒息。

明野手中拎着一个头颅，朝急速奔驰的轻骑中扔去。科征阐没来得及细看，隻辨认出那颗头的辫子上点缀的绿松石，是他的四儿子。

科征阐没有时间悲伤。很快，那个头颅就被马蹄踏碎成了肉泥，再也寻不出踪迹了。

人与人之间，生前死后也并无什么不同，大胤人和羴然人都是由血肉构成的。

明野拔刀而起，那锋利的刃割下科征阐的头颅。

自始至终，科征阐从未想过自己会死在这里，死在明野手中。

明野揪着科征阐的头髮，他的神色平静，随意地往后一丢，不知落在谁的怀中，视若珍宝地抱住。

士兵吹向号角——寒山城大捷。

满城欢呼，他们得救了。

这却不是结束，还有事要做。

寒山城的太守已经弃城而逃，品阶稍高的官员也被羴然人屠戮殆尽，刚刚又经过一场大战，城中必然一片混乱，不得不管。

太守府的正厅中又点燃烛火，里面有十几个勉强找出来的官员，还有些此次前来得力的将军属官。

亲卫寻出了些干净茶盏，没来得及泡茶，隻煮了些热水，递到明野面前，请他一用。

明野坐在主位，袖子挽起，一旁的军医正在为他包扎。城破之时，他身先士卒，免不了会受伤。但幸好都不算严重，方才用手臂挡住飞箭，箭头嵌入血肉里，还在滴滴答答地淌着血。

下座的官员先是磕头跪谢大将军的救命之恩，然后禀告起了目前城中的状况。

细听过后，明野给众人都吩咐下了命令，各司其职。首要便是救济百姓，恢復日常生产，再来便是清剿残兵，不能任由他们逃出去。

明野没有留俘虏。战场之上，非生即死。这些羴然人体格强壮，手握利器，此时不立刻清剿，只会在寒山城周边祸患一方。他命百人成队，搜索逃兵，不问缘由，没有借口，见者皆杀。

这么一番安排下来，也耗费了两三个时辰，外面的天都蒙蒙亮了，正厅中的那些官员也都疲惫不堪，唯有明野与昨夜似乎没有什么两样。

明野随手用亲卫递来的帕子擦了擦受伤的血渍，看了眼挑出来还留有余力的三百名卫兵，准备再度启程出发。

通判不知道他要去做什么，便问道：“大将军所去何处?”

又擅自道：“此时正值黎明，大将军又才打下一场硬仗，不如在城中稍作休息，整顿一番，再忙要务。”

其实也是怕明野不在城中，镇压不住北疆残兵。

明野道：“有点事。很重要的事。”

古代的交通不便，这是容见第一次出这么远的门，坐这么长时间的马车。

除却长途跋涉的疲惫，更多的是心理上的难熬。

逐渐靠近寒山城时，除了费金亦派来监督的几人，以及随行的羴然人，几乎所有人都陷入了绝望。

而负责护卫的章三川更是不止一次的暗示容见，首辅的意思是万不得已之际可以携长公主逃走，留得青山在不愁没柴烧。

到达寒山城之后，他们究竟会面对什么。

容见还在等。

理智上总觉得很难，但感情上是完全的相信。

但也不能这么下去，容见在想找个地方把灵颂和四福也留下来，大不了让他们等等。

明野会来，他也会回去接他们。

容见闭着眼，靠在车壁上，正想着这些事，一动未动，脚腕处的双生铃却骤然响起。

在过去的一年半里，容见尝试过无数次，想要摇晃这个铃铛，但是它像是缺乏什么零件，所以永远不会响起。

很轻微的声音，本应被马蹄与车辙行走的声音淹没，却那么突兀地出现在了车厢中。