塞缪尔和阿洛斯几乎要小跑才能跟上狄皮斯的步伐，他们一路穿过树林，来到湖岸旁，夜晚的黑水湖看上去静谧深沉。

阿洛斯猜到这就是阿什顿遇上怪人的地方。

“他的确很内向。”

她忽然开口，“他很擅长和自己相处，即便在与世隔绝的地方，也能自得其乐。所以我把他带到这个地方来，这样我就不需要总在担心他会被那些欺凌弱者为乐的人拐骗、殴打或者推入车流中。结果呢？他还是不见了，我还是要为他担心……”

塞缪尔不知如何安抚她，只能轻拍她的后背：“嘿，这才不超过一小时，连报警都未必能立案呢，不要反应过度。”

狄皮斯站在水岸边，目光从左至右地扫视了一番，同时竖起耳朵，敏锐地捕捉着每一丝声音。什么也没有。

“他不在这里。”

他平静地告知身后的两人，然后继续前进。

“你怎么知道？”塞缪尔不敢相信，“你根本没有搜查过这片地区。还有你的墨镜，戴着它你怎么能在夜晚看见东西？还是说你本来就是个瞎子？”

“还有你的脸。”阿洛斯站直身子，“为什么你要把脸藏起来？为什么你不告诉我们你的名字？”

狄皮斯猛地转头，在围脖下朝他们龇了龇牙：“我也不知道你的名字！”

“阿洛斯·普雷斯科特，如果你想知道。以及，你最好称我为普雷斯科特小姐。”

阿洛斯平静地道。

“塞缪尔。”塞缪尔拉住阿洛斯的手，“塞缪尔·卢米斯。”

“普雷斯科特小姐。”

狄皮斯却没有理会那个与阿什顿无关的男人，只是感兴趣地重复了一遍金发女人的话，“我是狄皮斯。”并补充道，“我已经告诉过阿什顿了。”

“他显然没有向我提过。”阿洛斯干巴巴地道。

狄皮斯无所谓地哼了一声。

只有极少数人知道他的名字，和这个名字背后的血腥历史，即便阿洛斯在湖区里四处打听，也不大可能将他和一个被埋葬在湖底的邪恶怪物联系起来。

当然，一旦她意识到这件事，就会毫不犹豫地带着阿什顿远离黑水湖，远离狄皮斯。如果普雷斯科特小姐要带走阿什顿……

“还有脸呢？你的脸有什么见不得人的？”

塞缪尔觉得，在一个浑身散发危险气息的怪人面前，阿洛斯的语气未免太不客气了。

“你不会喜欢那景象的。”

狄皮斯又走进了湖西面的茂密树林。

“所以你长得很丑，是先天畸形还是后天烫伤？”阿洛斯依然保持着审问的口吻，“有可能吓到我弟弟。”

狄皮斯却忽然发出低沉的笑声，他低头看了板着脸的年轻小姐一眼：“你对那孩子有什么误解，他什么都不怕。”

这些年来，阿什顿不是第一个看见人形怪物从湖底浮起的人，大多数人会发出恐惧的尖叫，并试图攻击或逃跑——当然逃不远。

但那孩子，虽然也有些惊讶，却还是好奇地看着狄皮斯从水中走出，一副很感兴趣的模样。对于狄皮斯的触摸，他也没有躲闪。正是男孩天真的本性和清澈的美丽吸引了狄皮斯，此二者都是他很难接触到的东西。

“他应该感到害怕。”阿洛斯冷冷地道。

她对正在发生的一切感到心烦意乱。阿什顿在树林里可能遇到任何危险，他不应该一个人离开，尤其是在天黑之后。

更糟糕的是阿洛斯自己，她不应该将弟弟留在一群陌生人当中，他当然会感到紧张害怕。

身前几步远的狄皮斯突然改变了方向：“他不在这边。”

塞缪尔拉着阿洛斯跟上，他很好奇这个怪人是如何作出判断的，“你是猎人吗？我是说，你对这里的地形环境好像很了解，而且很强壮——非常强壮，你是猎人吗？”

“可以这么说。”

明显感到狄皮斯对自己更加不耐烦，塞缪尔闭上了嘴。

阿洛斯却又忽然开口了：“你看起来是个经验很丰富的猎人，想必不年轻了吧？三十？还是四十？”

听见前方传来的轻笑声后，阿洛斯愈发愤怒：“像你这个年纪的男人，去追逐一个像阿什顿那样年轻、漂亮的男孩，是相当可耻的。”

塞缪尔为阿洛斯话中的尖锐而震惊，眼见前方的高大身影顿住脚步，更是不安地搂住了年轻女孩的肩膀，生怕狄皮斯怒气冲冲地转身攻击他们。

狄皮斯没有开始攻击，他的确受够了普雷斯科特小姐的废话，但眼下有更重要的事情——树林里有声音。

在阿洛斯二人反应过来之前，狄皮斯已经握紧拳头，以难以想象的速度朝某个方向猛冲过去。

两人对视一眼，随即跑步跟上。当他们终于找到狄皮斯时，他正蹲在一棵大树前方，用一个巨人最温柔的力度抱着阿什顿轻轻摇晃。

阿洛斯一看见弟弟就双腿瘫软，是愤怒支撑着她走到那棵树前，将弟弟从狄皮斯怀里拉