韩烬得宁芙示意，勉强松开了手，给她坦白交代的机会。

宁蓉站起身，松了松腕，眉眼几分凉薄，“昨日我跟你讲起我父兄惨死过程，公主是否左耳进，右耳出，完全没上心呢？”

“你怎么会这样想？勤王父子为国捐躯，我敬之，缅之，内心岂会有一丝不敬之意？你同我相诉思念之苦，我安慰你时同样诚心诚意，我可发誓。”

“少说这些冠冕堂皇的话！可事实就是你好好地活着，而我阿兄……我阿兄……”她咬牙切齿，全然失了往日温和为善的姿态，目光更是瞪得凶。

宁芙此刻不能起身，只好撑着床头，费力与她对峙。

“世子？难道你今日毒害我与世子有关？可我不仅与你没仇，与你勤王府上下更无一丝仇怨啊。”

宁蓉只冷笑一声，不答反问，“你喜欢你手上那个镯子吗？上面刻着跟你名字相关的芙蕖花纹，实在很是相配你。”

宁芙不解她为何又突兀的转而提起这个，实际这个镯子确实得她欢喜，可现在一想到镯身上面染着招引毒蛇的草液，她再喜欢也不会再带了。

听了宁蓉一句提醒，宁芙这才想起要把它摘下。

可她刚准备动作，宁蓉却仿佛一下失去所有理智，她发疯一般作势要冲过去阻止，却被韩烬一下桎梏，无力摔倒在地上。

但她嘴巴没被封住，此刻颤声在喊，“不要摘，你不要摘！”

宁芙看着对方瘫倒在地上的狼狈之姿，心里也不禁翻涌出些复杂心绪。

她手落镯身，将眉心拧起，“这镯子到底还有什么关键？”

“那是我阿兄……拿命换来送你的！”

宁蓉终于喊出了这句憋闷在心头多年的话，声落，她难忍酸涩地泪如雨下，低低控诉而出。

“他原本已经脱身了啊，却是想到为你挑选的礼物还留在旧营，便冒险折回去取，若不是因为你……我现在还有哥哥的啊！”

她声音戚戚，叫人难免动容，可宁芙更多却是茫然。

城心而论，她与勤王府世子并无任何私交，若说真有，那也不过是偶尔于宫宴相遇，有些点头之交罢了，这样的浅薄情分，何至于他不顾性命坚持护那礼物。

“郡主可是有何误会，我与你阿兄素来并无情义呀。”

她话出口，宁蓉还未如何，韩烬在旁先默默松了口气。

宁蓉艰难站起身来，她手指颤颤指向那礼物，道：“误会？为了使镯身上露出与你名字相应的剔透芙蓉花纹，我阿兄在边境寻得能匠，费尽心思才铸成此镯，若非那样辛苦得来，他又岂会在那危机关头失了理智，冒险去寻？”

宁芙垂目，看着那玉镯上一朵一朵灿开的芙蓉花，想说什么，却又觉嗓口闷堵，只好一直哑然。

宁蓉继续，“他一直默默地痴恋你，并且一心以为你心仪谢家将军，便一直将心意暗藏，不敢打扰，不敢靠近，将你视作不可触碰的仙子。所以你知不知晓，当我得知你与那谢家将军表面装得两情相悦，实际是在为大公主作掩护时，我究竟有多替我兄长不值？你们都好好的，大公主得偿所愿，你更有烬主相护，只我哥哥埋骨黄沙，受累世孤苦……”

终于诉完，宁蓉像是一瞬失了所有的力气，手撑在桌面，艰难站立。

她目显几分滞愣，像是失了生机。

“我话都说完了。今日害你之事我认，何况人证物证俱在，你想如何处置我，我都无二话。”说完，宁蓉无力闭目。

空气死一般的寂。

宁芙凝看着她，心绪难掩复杂，骤然得知世子对自己的浓深情义，她虽无法反馈，却难免有所歉疚。

可她未深思太久，韩烬却径自走上前来，双手握在她肩膀上，目光炯炯，他问：“你在愧疚？”

宁芙下意识点点头。

可他却冷哼一声，“旁人爱慕你，关你何事？此人所言实在霸道得很，她将兄长殒命算在你头上更为混账之言！身为一个带兵出征的将领，难道他连最基本的辨识危机的能力都没有？返回旧帐取物，这行为本身便是战场大忌。这是他的失误，也是他的一厢情愿，为何要强加你身？芙儿心善，可施以同情，但不可过多苛责自己，知不知道？”

他的这些话，瞬间安了宁芙的心。

原本她心很慌很乱，生平从未遇到过这样的事，叫她实在无措，并且听完郡主委屈控诉，她被潜移默化着，竟开始下意识将责任归结在自己身上，甚至一时愧疚到不行。

可事实却是，那些旁人所做的自我感动，她真的全然未知。

她帮阿姐成就姻缘，这不是错；她与世家公子克礼相待，更不会错；甚至，她开始期盼自己的姻缘，也不是错。

阿烬告诉她，不必自责。

她定定神，看向宁蓉，此刻只当她是一个可怜人。

“对世子的殒世，我很遗憾，更缅怀，可郡主……你当真觉得害了我，就是为你兄长报仇了吗？”

宁蓉没说话，一动不动。