二宝又抓了一把钱给他：“小心点。别漏口风。”

那人满意地走了。

二宝找了自己那几个伙伴。

他们几个都是叶碎金的亲兵，这趟安排让他们跟着赵景文。

二宝出示了叶碎金给他的手令：“我有任务在身，主人命我便宜行事。我现在要回邓州，你们几个帮我遮掩，别叫旁人发现了。”

伙伴们虽惊讶，但手令是真的。他们道：“啥事啊？能说不？”

二宝道：“不能，别问。”

“好吧。”伙伴们说，“你去。我们帮你遮掩。”

二宝摸了匹马，离开了河口，一路疾驰，直奔邓州。

立功去了！

好事

三月, 叶碎金人在比阳。

叶家堡消息传来，三郎的妻子第二胎也生了男孩。

叶四叔先回了比阳，心情一看就是很好, 跟叶碎金说：“就希望这个能立住。”

头一胎也是男孩, 未满周岁便夭了, 怪可惜的。

为着怕夭，特特给这孩子起个贱名，叫阿龟。

叶碎金点头：“阿龟。”

和上辈子一样。

乳名一样, 孩子出生的时间、性别也都一样。

叶碎金喜欢看到有些事是和上辈子一样的。

这些事就像大船沉下去的锚，牢牢地定在那里, 让她在时间的河流里能有参照。

“一定会长命百岁。”她说。

叶四叔道：“三郎过几日便回来。我们不在, 十二没淘气吧？”

叶碎金的治所既然定在了比阳，大家自然要跟着她走。

五叔、七叔、八叔几大家子都跟着迁过来了。

四叔家因为桐娘临近产期，便暂时先没动，打算等桐娘坐完月子再搬家。

叶碎金嘱咐过他们：“不着急, 看桐娘和孩子身体情况，以她和孩子稳妥为重。”

四夫人深赞：“六娘稳重。”

但十二娘等不及, 她先搬来比阳了。

因为算着桐娘临近产期，叶四叔和三郎前阵子回去了, 就把她交给了叶碎金看管。

叶碎金笑道：“十二娘可不淘气。”

说起来也怪，在叶四叔跟前“三天不打上房揭瓦”、“没个姑娘家的样儿”的十二娘，到了叶碎金手里就老老实实了。

叫干什么就干什么, 卖力得很。

叶碎金道：“怕她淘气, 就叫她老师多给她留功课。”

十二娘的老师陈先生如今是穰县县令, 日常给十二娘留下功课。因他旬日里要过来见一回叶碎金汇报公务, 正好检查十二娘功课。

十二娘为着学习的事, 为了不让叶四叔嘲笑她一事无成, 不蒸馒头争口气，十分地肯下苦工。

正说着，十二娘风风火火地来了：“六姐，你看到唐明杰……哎，爹你回来啦，我嫂子生了没？”

说完才觉得自己傻：“哦，肯定是生了，要不然你怎么回来了。生了个啥？”

叶四叔给她后脑搂了一拳：“什么叫生了个‘啥’？还能生个啥，当然是你侄子。”

他很得意：“你侄子阿龟，用金秤称了，七斤六两。”

叶家有一杆金秤，专用于叶家血脉新生称重的。

十二娘揉后脑：“啧，还没我重。我娘说，我当初七斤八两，差点撑死她。还有这名起得！爹你手太重了！跟我有杀父之仇吗！”

很好，一句话里，爹死娘亡。

大孝女！

叶四叔气得直翻白眼。

叶碎金笑道：“唐明杰又跑了？”

十二娘很生气：“他就不肯好好练字！”

叶四叔道：“他不爱练字就拉倒，你别强求。让他好好练武就是了。”

唐家堡的遗孤唐明杰被叶碎金认作了义子送回叶家堡，当时是交给了叶四叔的。

那时候叶碎金、赵景文都不在叶家堡，叶府空着，也不能把唐明杰一个说话都有问题的孩子一个人丢在那。叶四叔就先让唐明杰住在了自己的家里。

家里人知道了唐明杰的身世，都十分怜悯他。

四夫人和桐娘衣食起居十分照顾他。

日常把他送到叶家族学的蒙学里，跟一群比他矮半截的小豆丁一起上学，发蒙。

其实唐明杰在家里生变之前已经开始学发蒙了，只这些年藏在井底，全荒废忘记了。

但学堂里一个好处是先生讲话吐字清晰，小童们也一样在学说话。对唐明杰说话能力的恢复起到了很大的帮助。

十二娘在叶四叔眼里是个一事无成就知道瞎淘气的，可她热心肠。

从别人嘴里知道唐小姐的事，她哭得呜呜的。

问了唐明杰的年纪，大吃一惊，因唐明杰十一岁，跟她同岁，只比她小几个月。可唐明杰比她矮一大截，她还以为他是个小童呢。

四夫人抹眼泪