但只要粮价一平, 百货之价便跟着平稳下来, 这些动荡便消弭于无形。

叶四叔和蒋引蚨运粮入了比阳城，刺史府张贴了平价售粮的告示，比阳城几乎是一日之内就安定下来了。

附带销售的还有盐、布、灯油等民生常用之物。销得还甚好。

叶四叔还带了一个消息给叶碎金：“景文有消息了。”

不管是叶三郎还是段锦，听见这话的人都顿了顿。

十郎更是“啊”了一声, 挠头嘿笑：“我竟都把六姐夫给忘了！”

何止是他，大家才都发现, 自己都已经好久没想起过这个人了。

连段锦都是如此。他飞快地瞟了一眼叶碎金，忽地恍然——

因为叶碎金从来没提过那个人。

从他们这趟离开叶家堡, 她一次都没提过。

仿佛那个男人从她生命中消失了一般。

叶碎金笑着，明知故问：“他回来了？”

不可能。

赵景文是个随时随地都会抓住机会的人。在他在离开之前，她已经清晰地暗示了他——叶家堡没有给他晋身的空间。

他这么聪明, 一出去就会发现, 想将这困境盘活, 只能求诸叶家堡之外。

他上一次没有回来而只是派人回来报平安就已经证明了这一点。

果然, 叶四叔道：“那倒没有。”

“可景文挺能的。”叶四叔很高兴地告诉大家, “他在外边, 居然给咱占了块飞地。”

“等这边事了，咱打通过去，地盘也能向西扩一扩了。”

年轻郎君们自然要夸一夸姐夫。

他们如今就是在打地盘，打得痛快淋漓，直觉得世间最有意思的事莫过于此了。忽听六姐夫在外面立功，占了飞地，都由衷地高兴。

段锦深深地吸气，才将一声“哼”吸住没发出来。

但他立刻意识到了重点。

“那赵郎君一时半会不回来了？”他试探着问。

“是，他说先不回来。把那边坐稳了。”叶四叔道，“他还收拢了些人。”

叶四叔狠狠地夸：“景文最能个的，是他不管家里要钱粮。真真能干！”

五郎噗噗地笑：“爹，瞧你那抠搜样。”

“你晓得什么！”叶四叔梗着脖子道，“家里一直在募兵，你们又在外头，你晓得这人吃马嚼的，一天消耗多少钱粮？”

“你们都跟景文学学，人景文在外头就能自给自足，这才是能个！”

叶碎金抿嘴一笑：“四叔辛苦了。”

她轻轻把话题带过：“先不管他，咱先说眼前的事，我要的账房蒋引蚨带来了吗？”

“蒋引蚨呢？叫他来见我。”

话题就这么带过去了，再没人提起赵景文。

段锦的目光在叶碎金身上打了个转。

就这样多好啊。

赵景文不在，主人专心地做她自己的事，做大事。

浑身发着光。

多好啊。

李二已经顾不得会不会被扣押了，他亲自赶去了府牢见了李老爷，惶恐地将这件事告诉了他。

李老爷脸色阴沉。

“她哪来这么多粮？”李老爷问，“可是把她叶家堡的仓搬空了？”

李二道：“打听过了，似乎是开了邓州的常平仓。”

前魏时期，朝廷在比阳一带平叛，领兵的统帅向富户勒索军粮，还要临时加税。他的曾祖父就带着比阳全城罢市，直接导致附近几个县粮价暴涨，百货短缺。百姓蜂拥至刺史府抗议，民意汹涌。

逼得刺史出面从中调停斡旋，最后加税的事不了了之。

这便是地头蛇的力量。

想不通，明明他们做的和当年没什么不一样，怎么就行不通了。

叶女子为何不按规矩行事。李二想不通。

李老爷闭上了眼。

她能在这么短的时间里就调动邓州的常平仓，说明她是把邓州的实权抓在手里了，说明邓州各地官员都对她服帖了。

实不该因为她是个女子就小瞧她。

“父亲，”李二惴惴不安地问，“我们现在怎么办？”

牢里很安静，偶有咳嗽声，天冷了，大牢里不比自家暖暖和和，阴冷得很。上了年纪的人有点扛不住。

好些人都是等着新刺史来服软。这个信念支撑着他们在大牢里苦挨。

如今突然得知罢市的计策竟被破解了，一下子很多人就支撑不住了。顿时就感到心疾也犯了，腰疾也犯了，腿疾也犯了，哪哪都疼。

眼见着撑不住了。

“李兄……”有人犹疑地唤了声。

未尽之意十分明白。

李老爷胸膛起伏了片刻才控制住，睁开眼：“这局我们输了，眼下也没有别的办法。老老实实服软吧。”

他此话一出，牢里许多人反而松了一口气。