这什么大喘气！

内乡县令一下子又活过来！气道：“给他水喝！”

旁边放人赶紧解了腰间的葫芦递过去。那皂吏吨吨吨灌了一通，嗓子可算好点了，终于说了囫囵话：“不好了大人！叶家堡开杀戒啦！”

一惊未平，一惊又起。

这又是内乡县令一直以来担忧的另一件事——豪强做大，再不受约束，肆意妄为，横行乡里。

虽然，本来他们也就没有能约束地头蛇的能力。

但好在叶家堡一直就有仁义之名，还真没干过什么横行乡里的事。

内乡县令不太信，喝问了一句：“你确定是叶家堡的人？”

叶家堡轻易不能得罪，可不要生出什么误会。

皂吏急道：“绝不会认错，就是叶家堡！”

县令本已下马，听得皂吏信誓旦旦，又急惶惶上马，感觉嘴角都要起燎泡了：“快走，快回去看看！叶家堡好好地，怎地对乡里乡亲的动起手来了？”

撑不下去了，真的，撑不下去了。

要不然……挂靴回乡去？

不料皂吏扯住他马缰：“不是，大人！叶家堡杀的不是咱们乡民，是流民。”

县令顿住。

皂吏道：“狗胆外乡人，居然抢粮！这次不是小偷小摸了，是明抢！一看就是有预谋的，都是青壮男人。这些外乡人下手可狠了，急了眼，是不要命的打法。咱乡里乡亲都是老实农人，哪敌得过这疯狗似的打法。竟叫外乡人打死咱一个乡民。”

“万幸！正赶上叶家堡大小姐带人出巡！大小姐飞马而来，刀光一闪，那人头就飞啦！血溅得有三尺高！一下子，所有人都傻了！”

“抢粮的人全被抓住了，直接就地审问，几个煽动领头的直接被砍了头！其他的，捆成一串带往咱县城去了！”

听说杀的是流民，县令倒是不着急着慌了，但心情有些复杂。

怎么说呢，很奇异，听说叶家堡这样大开杀戒，他同时感到了安心和不安两种极为矛盾的心情。

安心是叶家堡终于雷霆出手，镇压这遍地火星。

不安是隐隐有种猛兽出笼，再难驾驭之感。

虽然，也从没驾驭过。

反正就是又踏实又不踏实，被两种情绪裹挟着，真真好难受。

他问：“往县城去干什么？”

皂吏道：“说是找大人你。”

“我们是听了消息急忙忙赶过去，半路遇到的。那些人浑身是血，绑了一串。乡里乡亲都顾不得收割、晒谷，全跑来大路上看。”

“吓，那大板车上拉的都是尸体，车子一颠，一颗人头咕噜下来，差点惊了我的驴！”

“走，路上再讲。”县令一扯缰绳。

叶家人找他呢，得赶紧回去。

一路小跑着，又听着皂吏细讲当时的场面。

“夸张！”

“小人哪敢夸张！是亲眼所见！那脖子断得，可整齐了。啊，也不是，有一个不太整齐的。”

“回去我看看，要不是你说的那样，打断你狗腿。”

“大人看了就知道了，小人句句属实。”

一路顶着太阳赶路，走到某处，皂吏就指着地上喊：“大人快看，那还有血呢。”

的确道上血刺拉忽的，绵延了挺长一片。

农田里有农人看到县令，纷纷上来，乱糟糟喊：“大人，外乡人抢粮啊！”

“打死了我们村里的刘二壮！”

“惨哩，他儿子还不到百日就没爹了。”

“叶大小姐给他女人留了一锭银子，够她撑几年了。”

“大人，不能再纵容这些外乡人了！”

“晓得了！本官先回去看看再说。”县令擦汗，“你们该干什么干什么去，别误了农时！”

脱离了叽叽喳喳的人群，继续往县城赶。

远远地就看到城门口聚了好些个人，打眼一看，衣衫褴褛，都挂条子了，全是流民。

众人当时就紧张起来了。

皂吏们把手里长矛都握紧了。

这些都是武库里捡出来的。县令让他们日日持着，震慑众人。但他们只是衙门口的皂吏，会些粗浅拳脚，其实也不是太会使长兵器。

内乡县令也放慢了马速，还摸了摸腰间佩剑。

正有些犹豫要不要上前，前面咣咣锣响几声，有人声嘶力竭地拖长声调：“叶家堡有令——抢粮者斩！作乱者杀！蛊惑煽动暴动者剐！曝尸十日！”

那声音可熟悉呢，是县衙里的刘阿九，平时县衙有令传达，都是他负责沿街敲锣喊调子。

怎地给叶家堡干起活来了？

县令纳闷，驱马上前，忽然觉得视野里有异样，抬起眼向上看去。

“让开，让开，县台大人回来了！”

骑驴皂吏一驴当先地冲过去，替县令开路。

流民纷纷避让，原来里面还有很多本地