“顶薪无上限”这个规则漏洞和他们无关。

为了明星球员的利益，他们却不得不失去工作，成为无业游民。

十二月中旬，为了争取球迷的支持，尤因和莫宁在纽约举行表演赛，官方宣称到场观众有9000人，实际到场却不到5000人，这场表演赛证明了一件事，球迷对待停摆的态度趋于冷漠，他们不再在乎了。

然后，球员内部的分化越来越明显。

中低层球员已经厌倦了没有工作的日子。

而年轻的明星们同样不想和联盟与老板闹得太僵。

说难听点，尤因这样的老头已经没几年球好打了，他当然可以对老板们重拳出击。可有的人还年轻，他们还得在职业篮球里混迹十几年，如果想要有一段更好的职业生涯，他们不能和联盟以及老板交恶。

为首者是奥尼尔和韦伯，跟进的有便士、加内特。

斯特恩最终宣布，劳资双方将在2000年的1月6号进行最后的谈判。

如果此次谈判没有达成一致，那么，整个1999－2000赛季都将被取消。

工会主席尤因仍是死硬分子，但事态的发展已经不受控制。

数百名球员要求参与谈判，并一起做出决定。

这使得尤因等工会骨干的职权无限被削弱。

到时候，如果老板们提出的方案不是那么难以接受的话，也许双方就能达成共识。

此时，正在洛杉矶开展集训的湖人小分队也有很多人得到了消息。

像威尔逊、加内特、科比等人，到时候都要去谈判现场。

邓肯是唯一一个选择不去谈判现场的人。

路易问他为什么不去。

他回答：“我喜欢现在的生活。”

现在的生活，指的是他可以一边做自己感兴趣的事，一边参与高质量的训练中，还不用随队到处参加比赛，更不用像个天王巨星一样，走到哪都被几十台摄像机怼脸拍。

至于路易自己，他的减肥计划有条不紊地进行着。

来到训练营的一个多月来，在科比的帮助下，路易的体重锐减了近20斤。

算上他之前自己在家减掉的8斤，目前，路易的体重是96kg，可以看到他的身上出现了明显的改变。

首先是脸变小了，年轻时的模样清晰可见。

肚腩也缩小了好几圈。

过去那些穿不上的衣服，现在又可以穿了。

但减肥还没结束，路易计划减到85kg。

在科比的监督下，路易的日子非常煎熬。

科比自己就是个自虐狂，训练起来不要命的，现在又要监督路易减肥，为了加快进程，他偷偷改了训练计划，每天都把路易操练得筋疲力尽。

然后，时间一晃来到1999年的12月31日。

新千年到来之际，湖人小分队的训练暂停了一天。

他们用这一天的时间看电影，打高尔夫，并在路易的家里举行烧烤派对。

夜深人静时，威尔逊还点燃了一堆篝火，路易和他们坐在一起，谈论着一切非篮球的话题。

韦恩·格雷茨基退役，jay－z在夜总会将人刺伤，链宗的拉链以及接踵而来的他当时到底有没有穿benj球衣的永恒之问，还有很多事情。

人多的时候，你总是不会缺少话题。

忽然，有人问道：“教练，你会和球队续约吗？”

提出这个问题的人，是戴尔·艾利斯。

路易诚恳地回答：“老实说，我现在没有答案。”

他在纽约待了八年，转眼，又在洛杉矶待了五年，现在即将进入第六个年头。

在他得出答案之前，这个问题会一直被问下去。

路易找不到待下去的理由，因为他已经在洛杉矶组建了有史以来最强大的球队，唯一支持他坚持下去的是，美丽篮球还没有完全打出来。

这是他在湖人仅剩的工作。

路易有时也会想，如果在湖人完成了美丽篮球，下一步该怎么走？他已经在篮球界达成了至高无上的成就，古往今来只有里德·奥尔巴赫可比。

但奥尔巴赫从未像他一样执教不同的球员和球队取得成功。

他连比尔·拉塞尔都没能执教到最后就躲到幕后去了。

作为教练，路易已经站到了最高，当他展望未来，他也不知道自己还需要去证明了。

也许他也到了退居幕后的时候？

路易思绪万千，球员们也不再问下去，大家继续谈天说地，在篝火旁一起度过了二十世纪最后的夜晚。