夜晚再一次笼罩山村的时候，村姑春桃踏入了家门。

床上的男人听到她进来，挣扎着起身……

“阿水大哥你快躺下，别动。”春桃忙说，难掩兴奋地将篮子展示给老妪，“娘，鞋底子都卖了，我买了猪油回来。”

老妪连声说好，接过篮子看：“还真不少，半年不缺荤腥了。”说着拎着向外走，“我把它熬好。”

她出去了，春桃这才看向床上的男人，昏灯下脸上的激动还未散去。

“我找到了，把你写的条子给了。”她压低声说，说着拿出一个小小的草结递过去，“你看看，对不对？”

她递过去，男人抬起了左手接过。

“我把灯拿过来。”春桃说。

男人说了声不用，在手心里将草结摸了摸，点头说：“是对的。”

春桃松口气坐下来：“太好了，我真害怕认错了。”说罢又问，“那你家人就会来接你了吗？”

男人笑了笑：“不会，我跟他们说的是更重要的事，我，还要继续麻烦你们。”

春桃不由笑了：“不麻烦不麻烦。”

屋外响起老妪的喊声“春桃，快来端菜。”

春桃响亮地应声是，高高兴兴出去了。

男人躺在床上将草结攥在手心里，他已经尽力而为了，余下的就看其他人了。

……

……

深夜的路边客栈，歇息了不少人，马棚里都忙忙碌碌，有两人蹲在草料垛子旁借着灯看手里的条子。

“竟然是贼匪假冒的。”一人低声说，“我倒是知道官府在追查，但没想那么多。”

另一人点点头：“是啊，毕竟官府抓墨徒也不是稀罕事。”

他们墨门本就是有罪之身。

只是没想到，这一次官府如此大动干戈，是因为有匪贼作恶，推到他们墨门身上。

“真是可恶！”一人将手里的木叉扔在地上，“我去铲除那些匪贼。”

旁边的人叹气：“你怎么铲除？你的本事只能御马，跟匪贼斗不过的，更何况，还有官府……”

官府现在就是在捉拿墨徒，他们才不管真假，假的要抓，真的更要抓。

如此腹背受敌，十分凶险。

那人亦是一声长叹：“真是多灾多难。”

他走过去将木叉捡起来，他是无能为力了，只能将消息四面通传，有豪杰能解墨门这次危难。

一辆辆车马疾驰，四面八方的人汇向京城，经过核查，穿过城门，走在繁华的京城内。

不过来人顾不得欣赏美景，一路打听着，寻到一条巷子，一间宅门前。

“郭老哥快开门。”他跳下马，大声喊。

郭老汉打开门，看着站在门口的男人，笑说：“这不是金银铺子的乔掌柜吗？你怎么来了？”

乔掌柜笑呵呵：“我们东家跟京城这边有生意来往，让我过来瞧瞧，听到我要进京，董娘子让我帮忙看看七星小姐，还捎带了一大包吃的。”

郭大娘也笑着迎来，催着郭小哥取下马背上驮着的包袱。

“怎么还带吃的来？”她说，“董娘子不用担心，京城饿不着。”

一旁的邻居走出来，看到这一幕，笑呵呵打趣说：“京城的再好，也不如家乡的风味呢，你们的东家还真是惦记你们。”

作为邻居，身份来历自然是瞒不过，刚搬进来第一天都被打听清楚了。

郭大娘也跟邻居们熟悉了，笑着说：“我们东家真的很好。”说着还打开包袱，挑拣了一些干菜去送邻居，“也尝尝我们许城的风味。”

家门里巷子外都变得热热闹闹。

乔掌柜被引到后院。

“快，喝热茶暖暖。”青雉给他捧茶。

乔掌柜笑着道谢：“小青姑娘不用忙了。”他看向站在一旁的七星，拿出信报，“这是最新的消息。”

表面上是帮玲珑坊捎东西，内里则是为西堂捎消息。

青雉将茶放在桌案上，退了出去，在门外静候。