亲弟弟的面子停下来等，结果老九的马车上又下来一个人。

四爷看到十四跟着从旁边出来，只是挑了下眉，接着挥着手里的鞭子骑远了。

五爷彻底傻眼了，这明显是有备而来。完蛋，自己又让老九给阴了。

老九挥了挥眼前飞扬的尘土，坐在马上笑眯眯对自家五哥道：“您先请？”

五爷恨恨地剜了他一眼，甩着鞭子就要往九爷身上抽。十四爷拉着九爷往旁边一躲，五爷的鞭子甩个空。

都到当阿玛的年纪了，五爷知道得给老九个面子。方才当着十四的面自己已经发过火，要是再和他计较，老九非得给自己甩脸子。到时候亲兄弟俩置气反而让别人看了热闹，宫里宜妃知道了两人都得挨骂。

“快上马。”

五爷对两个弟弟吆喝一声，最后兄弟几个一起骑马往畅春园去。到了地方，四爷发现一个熟悉的身影，八爷早已经在此等候多时了，不一会儿里面走出来一个五六岁的孩子。

八爷上前摸了摸他的头，四爷心中了然怪不得路上能碰见老九他们，原来老八把自家儿子带到万岁爷跟前刷存在感了。

三爷从七月起就奉命在畅春园开设修书处，进行天文地理等多方面研究，一时间诚亲王身边慢慢聚集了不少文人。

现在老大和太子都倒了，最有可能登上那个位置的就是有文人拥戴的三爷。嫡和长都没有了，三爷反而成了最年长的皇子，很受万岁爷倚重。

长此以往，等书编纂出来立老三诚亲王为储的呼声只会更高。

偏偏万岁爷在中秋节后又去畅春园住下了，天长地久地让三爷和万岁爷相处下去，怕是会变成下一个太子。

八爷在京城坐不住了，立刻带着儿子弘旺赶过来，希望趁此机会能让万岁爷和自家儿子多亲近一点。弘旺聪慧，若是能得到万岁爷的赏识，自己将来的赢面也就更大。

听到外面的动静，万岁爷让梁九功出来请人。

万岁爷听几个儿子一一汇报完后点了点头，几人里面最年长的就是四爷。四爷说完正事后一声不吭，其他几个弟弟也不敢再多说话。

万岁爷倒是先开口问起来，“老四，听说前阵子你得了个闺女，儿女双全倒是又凑成一个‘好’，正如你办的差事，朕满意的很。”

局势不明之时更应韬光养晦，免得锋芒太露遭人围攻，四爷慌忙跪地感谢万岁爷的赏识和信任。

今天万岁爷借着夸自己的名义实则斥责老八暗中钻营，众人都揣着明白装糊涂，只有十爷一个人夹在兄弟们中间是真糊涂。

老八生母卫氏是家族获罪充为包衣，没有值得夸耀的出身，空有一副精致的外表。卫氏能在宫里熬到妃位，多亏生了一个聪明的儿子。

老八没有母家给他撑腰，能借助的就只有妻族。这也是多年来他一直敬重八福晋，和她恩爱非常的原因之一。

早些年，老八还是很得万岁爷喜爱的。自从第一次废太子后，直郡王胤褆倒台，眼见着自己没有争储的希望了他转头带着自己的党羽开始支持八爷，说老八仁厚做了储君必不会屠戮兄弟，这句话直接戳到了万岁爷的心窝里，气得他破口大骂，甚至连老八都记恨上了。

四爷有时候在心里猜想，直郡王生母惠妃曾经养育过老八一段时间，是不是老八小时候和老大结下过什么梁子，才能让老大那么没有顾虑的坑人。

老大这看似是为老八铺路，实际上祸水东引这一招玩的炉火纯青。往前走的路没给人家铺两块，倒是把后路全给人断了。

以后哪个兄弟继位了能放心留下老八这样一个被众多官员臣子保举过的王爷？

鲜少听到万岁爷对他们这些儿子有如此高的评价，八爷等人的目光都若有所思地停留在四爷身上。

万岁爷的视线落到八爷身上，自己这个儿子出身不好，没想到成婚之后子嗣也如此艰难，这些年只得了一个儿子。自己这个做阿玛的心疼他，不代表他可以利用这份心疼来谋取别的东西。

带着唯一的儿子赶到畅春园给自己请安，是嫌宫里太小跪不下他们爷俩是吗？

其他几个儿子，万岁爷没再多做评价，一挥手让他们全退下了。

不出意外的话，自己的继承人就是在他们里面挑一个。本朝就没有立太子的惯例，在没有选中最合适的人之前，他是一个字都不会松口的。

几人出来的时候，弘旺迎上来站在自家阿玛身边，对几个叔伯一一行了礼。

九爷摸了摸他的头，十四爷笑着说，“明天十四叔带你去骑马，敢不敢和你十四叔比一比？”

阿玛带他出门的时候说这两天可能要住在畅春园，现在十四叔又说带自己去骑马，弘旺眼珠子骨碌一转，看到阿玛有些落寞的表情，猜到事情有变。

几岁的小孩自以为心里的想法藏得很好，周围的大人都看破不说破。四爷和五爷还有事，从万岁爷那儿出来后就和兄弟几个告辞了。

“不就是生了个格格吗，搞得跟谁没有一样，也值得皇