大理寺卿握拳：“是这个理。”

苏源扬了扬供词：“快要到下值的时间了，苏某暂不奉陪了。”

二?人就此别过，继续为正义奔走劳碌。

苏源来到御书房，按流程求见弘明帝。

弘明帝很快接见，情?绪不太高：“招了？”

苏源应了声是，将供词高举过头顶。

福公公取过供词，呈给弘明帝。

供词很长?，足足有数百字。

弘明帝却一字不漏，看?得极为仔细。

这是他信赖了十余年的臣子给他的回报。

亦是最为深刻的教训。

世家勋贵皆是蛇鼠一窝，歹竹只会出歹笋，绝无“出淤泥而不染”之人。

阅览供词期间，苏源和福公公都在关注弘明帝的反应。

不是担心他龙颜大怒。

相?反的，他们宁愿弘明帝发泄出来，而不是沉默着，将所有的情?绪压抑在心底。

他们更担心弘明帝郁结于?心，猝然晕厥。

多年前太医院院首就再三叮嘱，陛下的身体承受不住第二?次。

幸好，弘明帝神?色如常地看?完，并未发生什么意外。

猝然对上?臣子担忧的视线，弘明帝忽然就笑了。

笑声畅快，浑厚有力。

“苏爱卿不必担忧，朕现在感觉很好。”

苏源眼神?微闪：“陛下龙体为重，靖朝数万万百姓都需要您。”

弘明帝摸了下胡须，长?叹一口气?：“要是人人都能如苏爱卿这般，朕至少还能再活个二?三十年。”

福公公高声捧哏：“陛下寿与天?齐，万岁万岁万万岁！”

弘明帝被小福子夸张的表情?逗笑，抚掌而笑。

笑完，又回归正题：“这上?面的内容，和暗部调查到的大差不离，足够定罪了。”

“不知情?的人都放了罢，其?余的人就让大理寺和刑部商议个章程出来。”

“苏爱卿近日辛苦了，且在家休憩两日，养足精神?再回来。”

现成的假期，苏源自是无有不应：“微臣遵旨，谢陛下体恤。”

出了御书房，苏源稍稍站定，望向远处。

红墙碧瓦之外，是一望无际的湛蓝天?际。

主犯悉数落网，案件也算尘埃落定，只等奔赴刑场。

沿长?阶而下，苏源忽而想?起那份供词。

正如许玉林所言，他生来体弱，几次险些救不回来，只能苟延残喘等死?。

许老爷见嫡子身有残缺，命不久矣，正妻又善妒，府中?妾室皆无所出，心中?郁郁，被狐朋狗友带去翠红楼消遣。

正是这次，他和鸨母雁柔发生了关系。

雁柔虽是鸨母，也不过二?十出头的年纪，身段窈窕面容娇媚。

尝过一次后，许老爷食髓知味，时常背着悍妻与雁柔暗通款曲。

你来我往，雁柔不可避免地有了身孕。

许老爷生怕悍妻知道此事，命雁柔服用堕胎药，再没去过翠红楼。

殊不知，雁柔为了荣华富贵，阳奉阴违留下了孩子。

最后许夫人还是知道了这件事。

恰逢这时有一游医登门?，声称有医治许玉林的法子。

药方太过血腥，许老爷担心药方一旦暴露，会对许家不利，坚决反对使用。

然许夫人为了许玉林的病，已经是半疯魔的状态。

许夫人背着许老爷找上?雁柔，逼她?帮许玉林寻来药引，否则就让她?一尸两命。

并且许诺，事成后等她?生下孩子，会做主接她?们回许家。

雁柔为了后半生的富贵，铤而走险杀害一孩童一女子，把它们交给许夫人。

许玉林试了药方，果然有效。

许夫人欣喜若狂，又以姨娘这根胡萝卜吊着雁柔，让她?杀害了十数人。

许玉林的身体变化很快引起许老爷的疑心，等他查到一切，许夫人已经杀了雁柔。

许老爷赶到翠红楼，把韵达带回许家，充作绵延后代的工具。

许夫人和许老爷大打出手，最终达成协议——

她?愿意留韵达一命，前提是不能养在许家，同时还得继续和翠红楼合作，为许玉林寻找药引。

儿子没了还能再有，许家只有一个，许老爷还是没答应。

许夫人却说，和雁柔合作的那几个月，她?让自己的人混进翠红楼，现已成为新一任鸨母。

她?还表示，在寻找药引的同时，还可利用妓子结交权贵，贩卖女子孩童。

一举三得。

利益驱使下，许老爷同意了。

从许玉林三岁这年，直到三十六岁，整整三十三年。

起初他们只在永平府寻找目标，每年给知府不少好处，知府也就睁一只眼闭一只眼。

人的贪婪是永无止