来三皇子变成了顺德帝，也对沈蕴玉十分倚重。

他们是有君臣之宜的，且，这么多年来，沈蕴玉从没辜负过他一次。

如果顺德帝明天就要死，满朝堂中要挑出来一个人来拿他的传国玉玺，顺德帝肯定会给沈蕴玉。

其余的人都各有心思，只有沈蕴玉，是能为他卖命的人。

沈蕴玉领旨之后，也没辜负顺德帝的期望，在京中待了几日收拾东西后，便找了个理由，以查丝绸税收为由，南下了。

沈蕴玉还不是一个人南下的，他带着自己的妻子石清莲南下的，一副即是查案，又是游玩的姿态。

至于沈提灯——这时候还在监狱里庖人呢，他还是出来之后，由同僚告知，才知道自己爹和娘下江南的。

这也是石清莲第一次下江南。

石清莲生在京城，长在京城，她又不是什么生□□游山玩水的人，所以她也未曾离开过京城，她是京城融融烟火气，直到这一次，才随着沈蕴玉下江南。

从京城去江南，可以走陆路，也可以走水路，他们去的时候是春时，未曾到雨季，所以可以乘船南下。

因着是以朝廷名义下江南的，所以他们乘坐的是朝廷的官船，共三层高，沈蕴玉带了一个千户两个百户，十几个小旗，上百个校尉，浩浩荡荡的上了路。

北典府司的人都被他带走了一半儿。

这一路上走走停停，若是遇到好玩儿的地方，沈蕴玉还停下，拉着石清莲在岸上住上几日。

南方水美，鱼鲜，果实多，这里的人也更懂享受，不像是京城一般，日日都有人紧锣密鼓的赚钱，南方这里的日头慢悠悠的升起来，人也慢悠悠的走。

这里有新鲜的鱼脍，还有各种滋味儿的虾酱，以及多汁的水果，乘着小舟采莲的姑娘，叫卖菱角的小童，和架在水面上的竹屋。

竹屋也不大，一床，两窗，一桌，两椅，每到落雨天，头顶的竹檐上便有雨凝成线而落，噼里啪啦的打在翠竹上，流水潺潺，肥鱼在船下甩尾而行，空气氤氲，泛着草木清香，石清莲与沈蕴玉两人裹在锦被里，紧贴着说话。

沈蕴玉骨肉匀称，这些年成家之后，也不爱出去打打杀杀了，因而身上的旧伤都养的不错，原本胸口上

交错的旧伤也都渐渐淡了，露出白皙的皮肉。

这人生的白，浑身上下都是雪泠泠的白，哪怕年过四十，也没有一点衰相，叫石清莲爱不释手，她总是在欢好过后，把自己的脸贴在沈蕴玉泛着薄汗的胸口处，听他的心跳。

强劲有力，让她安心。

“我们在此处逗留，可以么？”石清莲半睡半醒的时候，不知道记起来了什么，突然呢喃着问了一句：“顺德帝不会怪你吗？”

沈蕴玉此行，明里是领了查税收的公职，暗里又接了顺德帝调查南康王的暗旨，怎么听都险象环生，但是沈蕴玉却并不着急的样子。

他不仅不着急，他还拖家带口慢悠悠的走。

若是沈提灯再小些，他还想领着沈提灯试一试这江南的水呢，但沈提灯现在岁数大了，在北典府司磨了几年，性子也沉稳了，干不出来跟亲爹下水嬉戏的事儿了。

且这孩子年岁越大，竟然开始和亲爹摆谱了，一张脸讨人厌的紧，全然不像小时候那般冰雪可爱，也不会抱着他的腿，软乎乎的喊他“爹爹”，只会一板一眼的和他讨论案情，有的时候碍于面子，还会强绷着脸不问他，自己下苦功夫去查。

沈提灯长成了一副硬邦邦的模样，大概是为了不堕沈蕴玉的名声，所以开始以最高的标准要求自己，像是一张拉满了的弓，瞧着都很紧。

沈蕴玉开始怀念沈提灯小时候，满脸稚气的缀在他身后，小尾巴一样“爹爹爹爹”的样子了。

“不会。”他脑内的思绪飘了一瞬，很快又飘回来，他道：“顺德帝欲取江南，但取不走的，南康王不是蠢人。”

石清莲不知道上一代先帝驾崩时的旧事，但沈蕴玉清楚，他挑了些能与石清莲说的讲了讲。

“南康王是先帝的亲弟弟，端亲王的孩子，但早些年，先帝曾夺过端亲王的妻子，于宫中藏匿，那女子先后与先帝、端亲王一人有首尾，生下了南康王，因不能分辨是谁的孩子，所以先帝与端亲王皆宠爱与他。”

“后，端亲王造反，逼杀先帝，一帝一王皆于那一场灾难之中陨落，先帝去世时，拟下诏书，传位给三皇子，并封端亲王世子，为南康王。”

“南康王自首封那一日起，便知道他自己是顺德帝的眼中钉肉

中刺，所以他在江南时，做了很多准备，我这一趟来，他自然已经打起精神，准备迎接我了，故而，不若放松心思，当个远行游玩。”

沈蕴玉的一只手捋着石清莲柔顺的发丝，安抚她道：“放心，打不起来的，南康王不会给顺德帝送把柄的，顺德帝也没有那个本事，能直接起兵杀向江南。”

最主要的是，南康王并无反心。

“早些年时，先帝驾崩前