全部引到薛氏兄弟身上，甚至薛琬的责任也要追究。

王济气定神闲地听着，荆江和冀州目前都没有发声，很明显，这些方镇都不敢轻

举妄动。只要他能够拖过这段疾风骤雨般的诉讼清洗，那么后续陆家和新继位的皇帝也会收到各个方伯的责难，届时他们就可以占领大义，再行废立。

王济刚想松一口气，只听陆昭开始汇报道：“昨夜薛乘入宫泣诉，薛昭仪之死及其父薛琬之死，或有隐情，因此薛乘自请前往廷尉，以诉冤情。”

元澈看了看忽然神情紧张的王济，道：“尚书以为不妥？”

王济思虑片刻，回道：“回陛下，薛乘居丧，多作戾声，只怕情难自禁，攀咬时流，届时只怕朝野震动，方镇不安啊。此事既已止于薛公一人，长安内外众情拳拳，开元继祚，实在不宜行网罗之策，令大家寒心。”

然而元澈当即反问：“那么尚书令是否觉得若以此断，薛公九泉之下也要寒心？河东世家也要寒心？先皇与先皇后也要寒心？至于众情拳拳，朕也想问何为众情？是否乱军悖逆，法不责众，就是众情？是否奸佞联袂，威逼皇帝，也叫众情？”见王济语噎不能回答，元澈也拉下脸来，阴沉道，“当日内宫兵祸，薛公、舞阳侯俱有参预，尚书令既然在治，却不能为先帝一挽颓势，朕至今想来，也是不解啊。”

王济听闻此言，目光也变得冰冷，连一句臣知罪都不愿意说，只是沉默不言。

“既如此。”元澈深吸一口气，对众人道，“涉及薛公一事，廷尉可先行查清。天色已晚，众卿若处理完公务，也要早些休息。”元澈说完便在刘炳的搀扶下，离开了御座，转入殿后。

彭耽书与陆昭两人先走出殿外，随后王济赶忙跟上，屏退跟着这些主官的僚属，望着陆昭低吼道：“陆刺史果真要不留退路，做得如此决绝？”

王济虽然未屏退彭耽书，但彭耽书此时也知趣离开，毕竟彭家和王家也有联姻，她与陆昭也有私交，倒也不必过多介入。

待彭耽书离开之后，陆昭才笑了笑，此时冬霾云积，提灯的侍从也在数步之远，权臣的面孔与声音，皆浸沐于黑暗之中：“帝后之死，薛家是见证，你汉中王家也是见证，总要有人背负这个罪孽，不是薛家就是你王家。宫变之事尚书令螳螂捕蝉，先皇黄雀在后，甚至我父母俱亡都是命中注定。这些我都无从选择，但我总能选择谁来背负这个罪孽吧。若论证据，或许尚书令罪不至此，甚至还算得上清白之身，只是一人之修，到底难承天下之运。一人之罪，有时却能代以众人之孽。”

王济静静望着陆昭，眯起了眼睛：“既如此，那你我两家也不必再留情面了。”

“尚书令现在不留情面，已经晚了。皇储之事，何其凶险。既然起事，机会把握不住，便只会暴露意图。你只想到引诱薛琬入局，哄骗杨宁入彀，自己退在后方，永远留余地。可是尚书令，你自己都没有赌上全部，谁又会跟你一起赌上全部？站在权力塔尖交手，脚下永远没有回旋余地。比起魏武、比起宣王，尚书令到底输了一分血性。”陆昭颇为怜悯地看向王济，走到他身边，低声道，“尚书令那时应该亲自前往司徒府，拉着吴太保、王中书，一起送送先皇走一程的。”

陆昭在夜色下离开了。

王济望着年轻人的背影，第一次感受到了彻骨的寒意与不可言说的恐惧。

汉制，皇帝居丧，三日除服，但一年之内仍要避免声色之娱。元澈也不好堂而皇之的召陆昭去寝殿，因此仍在宣室殿后殿以见外臣礼与陆昭吃一顿夜宵，其实不过一碗清粥罢了。

“明日丹阳郡公归府主持丧仪，我让吴玥送你回家。”元澈手中的勺子在稠稠的白粥里搅着，“你若想在家里住上几日，倒也无妨。”

“州府这几天事务多。现在吏员还没招上来，耽书那里也勉强支撑，两边都离不得人。”陆昭道，“我明日还是回来吧。”她抬首不知不觉碰上了元澈的目光，那一刻似乎感到对方的眼中有些难以捉摸的光亮。

“正要问你扩招吏员的事。”元澈道，“其实这次你本不必这样迂回，直接捕了汪晟、薛乘一干人等了事。如今广接诉讼，王济那里又给你推波助澜，关陇世族一个劲的闹腾，几千案卷，你又是何苦来。”

“可能我贪心吧。”陆昭用帕子拭了拭嘴角，笑了笑，“国家积弊，世族一轮轮博弈，轮流畸大，可是畸大之后便是零和博弈下的内部相互咬合，最终消耗了国力与民力，自我坍塌。东晋之亡便亡于此。这一次，我不仅仅要肃清汉中王氏，连同汉中王氏仰赖的基层文吏、近畿的司法流程、乃至于部分关陇世族都要肃清。”

“这一次借着大规模的收纳诉讼，便可以大规模扩招文吏。无论是南人北人，寒门世族，只要能在一次次诉讼中快速积累经验，熟悉章程，等到汉中王氏这棵大树连根拔起后，就能够快速补充上去，不至于国家执政的基层瘫痪。再者，都说皇权不下县，其实是因乡望把持仲裁，县府考辨吏任。如今借此机会，让这部分权力回笼，对于安定三辅，也是