盆的上方，烘烤着冰凉的双手，她偏过头，忍着喉头的闷痒，轻轻地咳了两声。

待到指尖被烤的红彤彤时，她才收回手，重新执起朱笔，批阅着一部分奏折。

转眼已是整整半年过去，玄甲军同虎豹军一直对峙着，当初祁宥断祁邵一臂，伤了他的元气。顾云嵩本想乘胜追击，可隐阳城倚靠天险，实在易守难攻。

现在想来，若非是龚唐大开城门，张元德凭借几千兵力，怕是还能坚守一段时日。

他们攻下隐阳城便用了整整两月，虽然胜利，也实打实折损了一部分兵力，而敌军堪堪退回蔡州。

双方皆有损失，便默契地各自休养了一段时日。

而正如崔锦之所料，南诏铁骑果然蠢蠢欲动，想要趁乱将这滩水搅得更浑。幸好穆临早早调遣了一部分兵力横贯在虎豹军与南诏之间，也算是打得不相上下。

政事堂里的文臣更是通宵达旦地稳定着政局，有时候吵架吵到深夜了，就地一卷被席，直接睡下。

用了半年的时间，达成了现在诡异平衡的局面。

“崔相呢？”陈元思将带来的补品交给清蕴，低声道：“今日怎么样？”

清蕴也压低声音：“还是同往日一样，咳得厉害。京城才入冬，公子就已穿上了十二月的厚衣了，屋里也整夜烧着地龙，手还是凉得吓人。”

元思没再说话，只在推门进去的时候，藏起了脸上的忧虑。

闻声抬头，崔锦之被外头的冷阳晃得下意识眯了眯眼睛。

也不知道是不是最近太过劳累，她总觉得自己的眼睛有些模糊。待看清楚来人，咳了好几声，才喘口气，扬起一个温和的笑，“元思怎么来了？”

“听清蕴说崔相还是咳得厉害，便来看看您。”他没顾得上行礼，连忙为她倒了杯热茶，微微皱着眉：“好不容易休沐，怎么还要看折子。”

她笑眯眯道：“好不容易殿下不管我了，没想到这儿还有个小大人。”

陈元思在数月之中，早就无声无息地取代了籍弘盛，成了廷尉府最年轻的侍郎。他掌诏狱，明法纪，连丞相御史之议也能封驳。

这样一个在其他官员眼中铁面无私，心硬手狠的人，却还是被崔锦之当作曾经那个老成安静的小少年。

他微微红了脸，不自在地清了清嗓子，“隐阳传来捷报，蔡州收复，虎豹军大败，全线后退了。”

“这是殿下寄回来的家信。”陈元思将一封信放在了桌面上。

视线缓缓掠过元思递来的信纸，丞相八方不动地应了一声，没有伸手去接，“西南的战事如何了？”

“还是老样子，一直对峙着。东南沿海的倭寇时不时侵扰，穆临将军还要负责海防，也不敢将人全部调来对付南诏。”

崔锦之眉心略蹙，总觉得有哪儿说不出的奇怪，“南诏沉寂多年，骤然发动，怎么只是不温不火地同东南驻军打个平手？”

“南诏当年几乎被顾老将军全歼，只余了一部分人苟延残喘被赶离西北，去了蛮荒的西南。可能……还没有恢复到从前的实力。”

丞相摇了摇头，不太认可这个理由。纵然大伤根基，可草原的猛兽就是猛兽，骨子里也不会变成圈养的家犬。

他们既然动手了，就不会只是像过家家一般。

这样的举动倒像是……只想牵绊住东南驻军的脚步，让他们无法分出心神来打扰隐阳的战场。

“还有一事。”元思凝重道，“卫国公……怕是不好了。景王一接到消息便去了国公府，连皇后娘娘都惊动了。”

崔锦之在心中不断思量着，卫国公向来谨慎到了极点，同样是和薛家一样荣宠多年，权势滔天，萧正平却能处处约束族人，不落下任何话柄。

从本质上来说，他和崔锦之是同一类人。

精准，冷漠，不择手段。

唯一的不同，也许是因为系统的任务，让崔锦之从天下苍生的角度出发，若目的一致，她不敢说自己会比萧正平高尚到哪里去。

如今萧正平已然撑不住了，以崔锦之对他的了解，他一定会有所动作。

“陛下近来身子如何了？”

说起这事儿，元思坐直了背脊，回答道：“陛下这大半年以来，精力不济，总是卧床休养，即便清醒的时候稍稍久坐便受不住，脾气也变得极其暴躁。听内侍说，前不久又杖杀了一批宫女。”

丞相眉头皱得死紧，也知道他们这些外臣管不到宫闱之事，只是景王向来以贤德著称，对这种暴虐之事，竟不知道劝诫一二？

“可是前段时日，陛下的身子又渐渐好了起来，近日还能着手处理一些政事了，所以景王才能抽出时间看望卫国公。”

令和帝清醒是好事，可崔锦之神色却更加凝重，总觉得卫国公若真的溘然长逝，必然有大乱发生。

种种分明看起来毫无联系的事迹摆放在一起，却让崔锦之突兀地沉默下来，她看向桌面那封被妥善封存着的信封，心中泛起一种怪异的感觉。