儿盐丢进去，拿了一把长柄木勺不停地搅动，直到菜熟，恰好灶里的火也熄了。

小姑娘乐颠颠地拿了个陶碗，小心翼翼地盛出一半，留了一半在锅里，打算留着晚上吃。

避免不小心把碗摔了，她也不往别处端，就站在灶台边，拿勺子小口小口吃起来，烫得一个劲儿地斯哈，却吃得格外欢快。

大半碗清汤寡水的荠菜黄米粥下肚，小姑娘抱着碗心满意足，眼睛弯成了月牙，自言自语道：“看吧，一个人过，想吃多少就吃多少，多好。”

收拾完碗筷，把锅盖好，门栓插好，又把椅子搬到门口挡住，小姑娘便把自己的衣服被褥等物从西屋倒腾到了更宽敞的东屋。

原本她和娘，还有郑氏和遇儿，四个人一起住在东屋朝南的大炕上的，可娘过世以后，郑氏便说挤，让她挪到了西屋又冷又小的北炕上。

如今好了，这么大的炕，她今天睡炕头，明天睡炕稍，后天睡炕中间，想怎么睡就怎么睡，一个人自在。

把被褥铺在炕头，小姑娘便钻到靠墙放着的八仙桌下面，费劲巴拉地把桌子下摆着的一个装杂物的木箱子挪开，随后搬开盖在上面的地砖，从里面翻出一个木盒，打开之后，从里面拿出一枚玉簪看了看，心道幸好她没把这处藏东西的地方告诉郑氏。

她把怀里的金手镯掏出来，连同玉簪一起放进盒子，又原样把东西一样一样放回去。

忙活完，小姑娘从桌子底下爬出来，拍了拍手，脱鞋爬上炕，脱掉外衣，钻进被子，顷刻间便睡了过去。

六岁光景，原就是要多睡的年纪，外加长时间营养不良身体本就疲弱，今日又城外城南跑了那么一大圈，早已疲惫不堪。

如今填饱了肚子，躺在烧得暖烘烘的炕上，一觉睡过去，等饿得醒过来，天都已经黑透了。

入目一片漆黑，小姑娘的心猛地揪起，手忙脚乱地把睡前放在枕头边的火折子摸了起来，等到火光亮起，高高吊起的心才落到了实处。

而此刻，小姑娘脑门上已满是细密的汗珠。

她抬起袖子擦了擦，大声和自己说着话：“凤柒，你已经是大姑娘了啊，没什么好怕的。”

给自己打过气，小姑娘这才穿鞋下地，把蜡烛点了起来，随后又走去灶间，把灶间的蜡烛也点了起来。

火光跳动，屋子变得亮堂，小姑娘的心终于安稳下来，把椅子挪开，拎着篮子开门出去收晾着的野菜，免得明早被露水打湿。

一出门，就见门口放了个碗，里面放着一块有她两个巴掌大的野菜饼。

她把碗拿起来，看向东院，知道定是她睡着的时候，在山哥或者蔓云姐过来送的。想必是她睡得太沉，没听到喊声。

她走到墙根底下，正准备喊人，就听隔壁屋内有阵阵哭声传来，她一愣，仔细听了一会儿，无奈地叹气。

上次战祸，吕婶没了，吕叔又断了双腿，卧病在床。

吕叔以前风风火火，是个极其能干之人，可打那以后，他便消沉起来，时不时地便要痛哭一场。

他一哭，蔓云，在山和在江便跟着一起哭成一团。

而这，不过是战乱过后的云中城百姓悲惨生活的一角罢了。

这种伤痛，外人劝了也没用，只能等时间久远，慢慢淡忘。

小姑娘又叹了口气，把蔫了的野菜收进筐，拎着筐端着碗回屋，插好门闩，拿椅子堵在门前，灶里生火，把锅里已经凉了的菜粥热了热吃了。

野菜饼她没舍得吃，好生收了起来，准备留着明天出门的时候带着。

随后简单洗漱，再次回到东屋炕上。

烛火摇曳，夜风呼嚎。

小姑娘一闭眼，脑中就浮现出各种妖魔鬼怪，挥舞着残肢断臂，张着血盆大口向她扑来，吓得她裹着被子缩到炕角，瑟瑟发抖。

“不怕，不怕，柒柒不怕。”

小姑娘带着哭腔给自己壮胆，就那么强行睁着眼到了后半夜，直到困得撑不住，这才歪在墙上睡了过去。

等到天亮，吕在山和柱子等人在大门外喊她出门去挖野菜，小姑娘才一个激灵醒过来，大声应了一句，穿鞋下地。

匆匆洗了脸漱了口，用手作梳拢了拢头发，拿根头绳胡乱一绕一系，灌了口冷水，拿上昨晚那块野菜饼，睡眼惺忪，蓬头垢面，拎着竹筐和铲子，关好屋门院门，跟着大家伙就走。

一群孩子吃不饱，起得早，各个精神不济，哈欠连连。

好在又是个晴天，孩子们顶着刚升起的太阳，踩着朝露，出了城门，来到草原上。

云中城内，除了为数不多的达官显贵，富庶商贾，普通百姓人家几乎都得靠着野菜贴补粮食的不足。

此刻是初春，野菜没那么多，摘过之后重新长起来也没那么快，这就导致孩子们一天比一天走得远。

走了小半个时辰，过了个小山坡，才来到一处不曾被人采摘过的草地。

孩子们都很高兴，四下里散开，挥舞铲子忙活起来。