旗号却私下敛财无所事事的组织数不胜数。

“保持接收，一旦溪崖发出警告立刻切断传输路径，以免招惹怀疑；尽快将地图重合线与虚拟测绘数据完成，等待接下来的信息传输；别忘记备份给执政官。”谢敏语速虽快，但吐字清晰。

“是。”姜琪腹诽备份给执政官一事是否有些画蛇添足，明明执政官远在前线鞭长莫及，但谢敏既然吩咐如此，姜琪只能照做。

“姜琪，注意身边环境，一旦有异动就带人弃车逃生。”谢敏适时地补充道。

中层地块毫无疑问是最接近殉道者根基力量的地方，可谓群狼环伺，行差踏错便会带来灭顶的危机。执政官的军队暂时无法越过前线深入到此处，想要形成合围之势至少要在切断总部对外联络后的一天，急行军过境才算是胜局已定。

由此，谢敏的提醒不无道理，但听在姜琪耳朵里总惹得她五味杂陈。

她并未直接回应，谢敏也没等待，而是说完就挂断了通讯。她沉默地盯了那断线的屏幕一会，才重新投入到任务中去。

她仰起头，发现传输点已经不动了，信号倒是仍在向外扩散，显示出的地图范围越来越大。她攥紧手心的汗，心和在座所有特工一样被狠狠吊起。

他们即将面对最残酷无常的局面。

溪崖停了下来。

他透过前挡风玻璃向外看去，原先平静拘束的神态徒然变为压抑着的薄怒，霎时眉眼改换。他将车停在离总部前廊罗马柱的前面，整辆车因急停发出刺啦的声音，换档和拉手刹的动作幅度更是大到明显。

他匆忙下车，因无法压抑情绪而大力摔车门，像一头受尽委屈的愤怒至极又无可奈何的狗，朝站在门口迎接他的子爵走去，寻求庇护。

子爵带着若干护卫站在门外，他手里把玩着一柄银色女士手枪，肩上厚重的皮氅沾了星星点点褐色的痕迹，像凝固了的血点。他好整以暇地俯视着台阶下的溪崖，眼见对方被拦住，这才笑了一下，不像迎接颠沛流离的亲信，眼里藏着锐利的打量与敷衍的假笑，倒像是来看闹剧的。

溪崖衣衫凌乱，他甚至来不及整理仪容，慌忙逃回到中层地块却受到如此冷待，他心有不甘的同时感到难以置信，又惧怕面前重叠交叉的枪与刀，只得恳求般地看向子爵。

“您已经不信任我了吗？”溪崖神情恍惚，他仰视着台阶上高高在上的男人，眼里流露出心悸的绝望与苦涩。

“怎么会，你是我最忠实的幕僚，我从未见有人像你这般聪明灵光，懂得揣摩，没人比你更适合呆在我身边。”

子爵揉着掌心，遍布疤痕的手掌缝里残留着血液干涸的渍迹，随着动作扑簌簌往下掉，他睨着溪崖，语调轻快地赞赏着。

“可你也明白，我们的生命时常悬于刀尖之上，我不得不提防来自无名之处恶毒的诅咒与报复，而我曾经的兄弟似乎与你走得很近，就在这短短的几天之内。”

子爵盯着他，如有实质般的视线黏腻地缠在溪崖身上，冷得像某种软体动物的粘液，附着皮肉和骨头，再难剥离。

“所以溪崖，你见过银吗？”子爵笑意森寒，问道。

“我见过他。”溪崖深呼吸，立刻接话道。

子爵笑出声来，他露出神经质般的满足表情，同一时间，站在台阶下的护卫同时上膛，枪口指向溪崖，枪械咔哒的冷声此起彼伏。溪崖神情空白了一瞬，紧接着他发病般的抖动，眼中闪着孤注一掷的冷光。

他在重重包围中突然暴起，向来文质彬彬的参谋猛地撞向其中一个护卫，他双手握紧枪头的刺刀，往脖子上一抵，掌心的血霎时溅落在地上。

他忍着痛，如一头走投无路的困兽，在一瞬间爆出令人心惊的凶悍气势。他死死瞪着子爵，一字一顿道：“如果您已经不再信任我，我大可一死了之，而不是揣着秘密怀着希望死里逃生爬到您面前却脏了您的眼睛。”

“秘密？”子爵琢磨着这个字眼，“你这是在控诉我寒了你的心，溪崖。”

“我绝不会对您的任何行为感到不满，我只是希望您能重新评估我的价值，即便它只能为您拔除仅仅一枚眼中钉……我可以助您除掉银，您不会再找到比我更好用的棋子了。”溪崖目光灼灼地看着子爵。

子爵同样在审视他，分析他话里有几分真假。

半晌，子爵出了声：“我可以再次接受你的投诚，但你要怎么证明你的话是真是假呢？”

“银已经投靠了执政官，他在中层地块外围的卡米伦防线城区划定了一块驻扎地，是我在纳文一号基地被银掳走时偶然得知。银并未杀我，但他察觉到了油箱外层加装的追踪器并将其炸毁。他在加油站遭受伏击，我趁乱逃了出来，回到了您身边。”

“如果您仍旧对我有所怀疑，您可以对我实行最严格的看管与监视，至于我的诚意……”

溪崖转头迅速抢过护卫腰间的手榴弹，护卫心里一惊，又被子爵制止的眼神定住。