「洛恩管家，你这是在做什么？」出现在y字型楼梯中央的路易斯用力推开洛恩管家，语气显得有些虚弱，「你在我的红茶里加了安眠药，好在我只沾了一口……你为什么要这么做？」

发现站在楼梯下的是莱恩、艾利尔与欧尔菲，他又愤慨地揍了洛恩一拳，将他掀翻在地。

洛恩管家把被打落的单边眼镜戴回去，忍住内心的怒气，掛回管家应有的笑容，「哎呀，路易斯少爷，您误会了！」

路易斯压在他身上，揪紧他的衣领，「我说过了，他们是贵宾，你凭什么这样对他们？」

正打算再度出拳，忽有一阵尖锐的喊声从楼梯上方传来，分贝之高，让路易斯停住动作。

「这是妈妈的决定！放开洛恩管家，他是为了你好！」

路易斯的母亲撩着裙襬，匆忙地奔到洛恩管家身边，咬着手帕，怒瞪楼下的三人，「妈妈听见这三人自称是艾伯特那边的人，和兰德尔家族属于不同派别。答应妈妈，别再跟他们来往了，把他们赶出去！」

路易斯不知所措地看着几乎陷入疯狂的母亲，这是他这辈子第二次听见母亲发出尖叫。第一次是很多很多年前，父亲的元配夫人把热水泼向年幼的他，母亲竭尽全力用身体阻挡，这才让他保有了现今的美貌。

路易斯不吭声了，松开洛恩管家的衣领，好像体内忽然少了灵魂似的，缓缓地起身。

「路易斯，拜託你帮帮我们！」

艾利尔想唤回路易斯，却换来路易斯母亲的高声斥责，「住口！服装店寡妇的小孩，凭什么和路易斯说话？」

难以忍受她的轻视，莱恩想反驳，又被她抢先骂出口，「还有你，无父无母、形同孤儿的甜点师傅，根本没有前途可言，还好意思缠着我儿子！还有你！」她又指着欧尔菲，「我听说你有个差点让红茶店破產的无能姐姐，她还是意图刺杀女王的重犯！你们这些低贱的人，不许和我的儿子来往！」

「……够了。」

母亲没听到儿子的声音，拉着路易斯的手，想叫他离开这里，「路易斯最听妈妈的话了，只要听我的话，将来一定比哥哥们还有前途。到时后你就会知道这些朋友真的不重要，他们只是你的绊脚石。」

「……不要再说了。」

母亲用力地拉，但再怎么使劲，路易斯的双腿就像石头一样定在原地。

「洛恩，快把这三个人赶出去！」

洛恩管家想爬起身，路易斯却抵着他的肩膀，不让他站起来，「母亲，你可以听听我的想法吗？」

「有什么想法？路易斯，你和妈妈的想法不是一直都是一样的吗？要过好生活，有好的未来。吶，听我的话就对了。」母亲用温和的声音回应他，随即换上低沉冰冷的嗓音，命令着管家，「快点起来，把那三个人赶走。路易斯不需要这么低贱的朋友！」

「够了！」路易斯猛地甩开母亲的手，动作之大，让她重心不稳，跌倒在地，「他们一点也不低贱，比起那群酒肉贵族朋友，他们才是最真心的好朋友！我有我的想法，我自己能做决定，你别再干涉了！」

母亲的眼眶立刻泛红，「路易斯，你居然反抗我？」说着站起来，甩了他一巴掌。

轻脆的巴掌声让楼下的三人不敢吭声，路易斯镇定地摸着红肿的脸颊，「你可以继续打，直到你愿意尊重我的想法。」

母亲又气呼呼地打了他一耳光，气自己是这么替儿子着想，儿子却不肯听话。想到这里，又是一耳光。

洛恩管家跪在地上，抱着路易斯母亲的腿，「夫人，别打了，就当是为了路易斯少爷着想，您再打下去……您千辛万苦培养出来的少爷……他的脸……会受伤的！」

路易斯的母亲正在气头上，本想把洛恩管家踹开，却察觉到儿子的怒气。碧色双眼再不见以往的吊儿啷噹，炯炯有神地直视她，彷彿在监视她、检讨她的一切行为，抬起的手登时颤抖起来，有些不知该如何是好，「约翰王子就要登基了，只差消灭艾伯特这个绊脚石。就算我知道艾伯特可能是被冤枉的，我也希望见到约翰顺利成为国王。到那时候，路易斯，你就可以在他的统治下做生意，约翰一定会准许你所做的任何交易。」

嘴里解释着自己这样做的理由，她的脚步却不由自主地往后退。

见状，路易斯立刻跑下楼，虽然双颊被打得红肿，仍不忘回眸一笑，露出雪白的牙齿，「谢谢母亲，我一定买你爱吃的甜点回来。」

说完，他赶紧将三人带离，循着只有他知道的小门出去。