在阗满油烟的厨房，她卖命似的搓了十几年的面团，灶火复一年地烘出她一脑袋汗，她也不过是扯着袖口一横便揩干。不敢停下来，一停便忍不住去想她是为谁辛苦为谁忙？

恰如此刻，她的目光虽然热烈，却隐含悲伤的迷惘。

了疾心头不禁一跳，想起山门外露在树影间的那一片湖，清晨暮晚，常年的烟笼雾罩。他每开山门，总希望烟散雾开，能望见湖上的晨曦。

他微微抬起手，有刹那冲动想为她拨开眼中的茫然。却乍听见园中有小厮在喊：“鹤二爷！”

那小厮在远处假山后冒头招手，“鹤二爷，寺里的和尚到了，我们太太请您过去呢！小的到处找，原来您在这里。”

“去回太太，我就来。”

小厮去后，了疾把眼转回来，方才一点有情醉意烟消云散，又如从前从容冷静，“寺里的僧人到了，我要到前头去安置他们。大嫂回屋去歇着吧，夜里还有得熬。”

月贞没搭这话，问起别的：“鹤年，你们做了和尚，难道就没有还俗的？你怎的不还俗？”

没等他答，便自顾自地讲起故事来，“我们章家那条街上有户姓王的人家，他们家汉子是码头上搬抬的，成日不在家。偏他媳妇生得好，有一日他也是不在家，他家去了个化布施的游僧讨水喝，媳妇打了水来，两个人眉来眼去的，竟然慢慢勾搭在了一处！后头这事情传得沸沸扬扬，我去问我娘。我娘说，和尚也不见得都是六根清净的。”

说到此节，她别有深意地挑眼，“鹤年，你常说修行是修四大皆空，六根清净，几时才能修到呢？人天生就长着耳朵眼睛，假装听不见看不见，不是自欺欺人么？”

太阳分明晒得了疾一额细汗，他却硬撑着浑身凛凛的冷静，“我从没假装。”

“那怎么我看你时，你就不敢看我？”

他不得不瞥她，恰对上她含笑挑衅的目光在澄明地闪烁着。她似乎没有廉耻之心，“淫”得坦荡，反有些男人家的豪迈气魄。这些羞于启齿的话从她口里说出来，那么自然，那么令人怦然心动。

可了疾不能心动。方才那个小厮来喊，或许就是佛主对他的警示。他面颊有些发热，心里认定这是一种自责。

“大嫂想必是对我有什么误会。我一心敬重大嫂。”

走到岔路上，林荫旁移，阳光不留余地的满泄下来。风稍稍汹涌，卷着乱花迷眼。月贞站定了，敛起笑颜，认真歪着眼望他。

了疾未再敢避开眼，此刻挪开反倒显得心虚。然而与她对望过去，难道就不心虚？出家人不打诳语，他竟然连自己也骗。

他心里其实慌得很，只怕给她看出什么端倪。

幸而月贞忽然一笑，“我不过是说句玩笑话嚜。”

她旋身去了，素白的裙边翻滚着，在了疾的僧袍前逗留了一瞬，几如一只握不住的手。他眼睁睁望着，如同上回离开家时的情形。但此刻心境却有了些变化。

那时他看她，不过以一个出家人悲天悯人的心绪在看旁观。此刻看她，总觉得她是与他的命运相关的。无动于衷只不过是骗自己的话。

不过人人都在做戏，又不单是他。众僧一到，于次日开坛做法事。登门吊唁的朋客愈发多起来，阖家人口渐渐忙得不可开交，做足了一场滔天的悲剧。

惠歌调度不过来，去向琴太太诉苦，“娘，家里这些个婆子简直是没王法！时下忙得这样，她们还偷奸耍滑吃酒赌钱，我叱了这头又训那头，实在忙不过来。”

说完惠歌便在榻上扭身哭起来。琴太太体谅她年纪尚小，虽然有冯妈帮衬，拢共也只几双眼睛，哪里盯得了众多手脚？

她默想一阵，呷了口茶，“这样，正好你两个嫂嫂的娘家都来了人，我请她们帮着你调停调停。”

惠歌掉过身子来，眼泪也忘了搽，“芸二嫂子的两位娘家嫂嫂倒罢了，他家是大家门户，那两位嫂嫂在家都是打理过家事的，请她们两位尚且帮得上。可贞大嫂子的娘家不过是穷街陋巷里的小门户，家里拢共才那么几个人口，她家的大嫂会做什么？请她帮忙非但帮不上，反白送她一个人情。”

“月贞的娘家是做吃食买卖的，别的她那大嫂不懂，厨房里的事情却还帮得上。如今款待亲友，就是厨房里一团糟，请她去厨房了照看最恰当不过。也不要她做什么，就是调停厨房里的饭食茶饮。”

惠歌半大的姑娘，也没主意，只好全听琴太太做主。当日琴太太便先请了芸二奶奶同她娘家两位嫂嫂到屋里来说了一通，后又将月贞与白凤请来寒暄一番：

“原本早该请亲家到家来坐坐的，偏生家里大大小小的事情一桩接一桩。先头渠哥的事情你们因为避喜，不能来。如今因为我们老爷的事情，舅奶奶好容易到了我们家，却又赶上这几日乱忙，不得仔细款待，是我们家失礼。”

白凤见她面容淹淡，脸色憔悴，跟着在椅上哀哀切切地叹息，“亲家府上出了这么些事情，我们没帮上什么忙不说，哪里还敢添麻烦呢？您快别这么