。”

“是东郊樱桃园吗？”

男孩摸着脑袋，有些局促不安，“我饿了，就爬进去摘了几颗樱桃，谁知从树上掉下来，这东西就在土里，我见它颜色好看，就挂在腰上图个吉利，真不是我偷的。”

“是何时捡到的？”

“前年夏天。”

法事办的庄重肃穆，但邵明姮再无法心平气和。

她有个念头不断往外冒：三郎或许还活着。

傍晚，她与宋元正骑马赶到东郊樱桃园。

园主恰巧在，听他们询问三年前的事，不由愣了下，“是有这么回事。”

邵明姮不敢呼吸。

“当时叛军攻城，城内乱糟糟的，那些叛军见人就杀，我不敢出来，就躲在暗处想等战乱过去，谁知那一日，有两个浑身是血的人逃到这里。

我吓得不行，大气都不敢出，那俩人躲进樱桃园，不多时便有追兵赶到，他们厮杀打斗，然后夺了对方马匹逃跑。”

“是两个人？”邵明姮问。

园主点头：“年纪大的跟我差不多，年轻的跟你俩差不多。”

邵明姮身形一晃，宋元正赶忙从后搀住，又问：“你可记得他们两人的相貌。”

“略微有点印象。”

邵明姮借来纸笔，凭着对宋昂的了解很快画出草图，那园主端量了会儿，忽然一拍大腿道：“是他，就是他。”

“他拿了把剑，剑鞘掉在园里，我还收起来了。”园主跑回搭建的茅草屋，很快折返回来，手里托着云纹剑鞘。

看见东西的刹那，邵明姮和宋元正都惊呆了。

“小饼，他还活着。”

声音虚无缥缈，邵明姮抠着手心，忽然哭起来，然嘴角又带着笑，“是他，是他！”

宋元正激动极了，“他们往哪个方向跑的？”

“往东去了。”

邵明姮稳住心神，又画了一幅，“另外那人可是他？”

园主便有些惊讶，半晌点了点头，“是，他受伤厉害，另外那个年轻的托着他才上了马。”

邵明姮猜的没错，宋昂救了父亲，且一并逃出了徐州。

他们还活着。

可——

若他们还活着，三年过去，为何始终没来找她。

两人离开樱桃园，邵明姮当即做了决定，“小饼，我不回长安县了，我要去找他们。”

“好，我陪你。”

宋元正目光坚定，两人对上视线，旋即上马往樱桃园东侧奔驰。

天阴沉沉，头顶的云彩乌青浓厚。

在经过沼泽地时，豆大的雨点噼里啪啦砸落，宋元正眯起眼睛，大喊：“往外跑，仔细别掉进沼泽里。”

邵明姮一勒缰绳，马蹄堪堪踏着边缘飞过，两人赶得很快，在大雨来临前，找到落脚地。

邵怀安收到邵明姮来信时，便知不管自己如何劝阻，她都会一直找下去。

但是他没想到的是，阿姮这一找，便足足找了一年多。

在这一年多的时间里，京城朝局波云诡谲。

陛下病笃，储君未立，朝臣暗中分为两党，拥护皇长子萧昱的张皇后一党，以及拥立皇次子萧云的顾贵妃和顾辅成一党。

暗流涌动，明哲保身者不在少数。

年尾除夕前，陛下终是没能挺过去，丧钟敲响，更为诡异的是，随后不过两个时辰，张皇后用一捧白绫了结自己，追随陛下而去。

宫城内戒备森严，直到翌日朝会时，顾辅成当着朝臣面公布陛下崩逝讯息，宣读立储诏书，以雷霆之势扶持顾贵妃之子萧云登上帝位。

此时此刻，无人再敢置喙一二。

因为一夜之间，京城多了五万精兵，沿街各道，城门内外以及皇城附近，不时都能看见他们巡守的身影。

沉肃压抑的气息笼罩在京城内外，百姓门前的灯笼悉数蒙上白绢，天也蓄着风暴一般，不过酉时一刻，便黑的不见五指。

顾贵妃坐镇中宫，面前是一脸茫然的萧云，几个婢女服侍他更换冕服冕冠，十二条冕旒颤颤巍巍，恰如他此时的紧张心情。

“母妃，我”

“陛下，你该改口称我母后。”