达木雅是困于笼中的野兽，即便笼子再大，也逃不到哪里去。

听到这句话时，周照清几乎以为明野被自己说动了。

但也只是那么一瞬间。

明野将刀抽出少许，灯火的光在刀刃上流淌，他似乎在确认这把刀是否足够锋利：“太慢了。我不能等那么久。”

周照清能想到的事，明野不可能不知道，他却不能任由容见待在达木雅的手中。

达木雅那样的人，如果被逼急了，什么事都有可能做的出来。长公主的身份尊贵，是很值得拿出去交换的珍宝，但越珍贵的东西越易碎，容见太脆弱了，他没有任何抵抗的能力。

何况对于费金亦而言，长公主隻值这么多，他是在赌达木雅的理智。但即使输了，也不过失去一些筹码，也许伤筋动骨，但也没什么大不了的。

明野则不同。

周照清觉得事情不妙。明野之前根本不会说这种话，事到如今，不能等也得等。达木雅将收尾做得干净利落，令人找不出痕迹。而那个锦衣卫是南愚人安插的底牌，羴然人或许也有，只是没再宫里拿出来，现在正用着。而这么大一个上京城，想要将良民和官员府邸都查一遍，日夜不休都得几日功夫。

可又能有什么办法?

周围陷入一片沉默，连周照清都觉得这样的气氛太闷，令人窒息，他推开窗，想要吹吹冷风，却听明野开口道：“孔九州从前的旧宅在哪?”

周照清一愣，他之前都没听过这个名字：“这是谁?”

明野的目光从刀刃上移开，简单道：“前朝遗老，是达木雅的师父，潜伏在北疆已十余年。”

几年之后，孔九州被达木雅所杀，实际上并未留下隻言片语，是明野后来调查羴然可汗的诸多事宜时，这个人出现在卷宗里。看过之后，明野猜测这个人大约是在前朝攻破后，四处游荡之际，发觉北疆狼子野心，才隻身前往羴然部落，成了达木雅的师父。

而孔九州的杀身之祸，似乎就是因他的旧宅而起。

但人已经死了，没有什么好继续追究下去的，明野没有多费力气。

时至如今，他因此而后悔。

从容见失踪后，明野处理的事情太多，没有一刻停歇，直至现在，才想起来这个几乎忘掉名字的人。

孔九州厌恶大胤，憎恨容氏。但他这些日子待在宫中，看到费金亦的为人，而他既然愿意为了这片土地上的百姓深入北疆，也未必不知轻重，知道容见出事，费金亦与世族失去製约，愈发行为无度，今后百姓生计则更艰难。

只是不知道他到底是和谁联络。

明野道：“你去找，我要知道他所有的一切。”

周照清道：“他既是前朝大臣，宅子想必也差不到哪里去，肯定早就卖出去了，现在住了人要怎么办?就算是要买，给的钱再多，也得……”

明野抬起眼，淡淡地看了周照清一眼，他打断周照清的话，语调依旧是平静：“编个理由，随便什么。最迟明早，我要去看孔九州的旧宅。”

明野是冷静的，至少周照清看不出他失控的明显痕迹。但与之前的理智不同，他能感觉到暗流涌动间明野一举一动里的可怕。

周照清知道这事已没有转圜的余地，但他作为谋士，这是他该做的：“行。”

周照清领命后离开，他本以为这会是个苦差事，意外的是却非常顺利，但回去禀告的时候也已经是卯时末了。

“那宅子不大，当时先帝登基后，孔九州已离开京城，这房子无人管辖，竟被邻居强占卖了出去。孔九州的旧宅是一个铺子老板买的，说是打算给儿子长大后当婚房，也沾染些读书人的气息。但他儿子已余去年成婚，却没有搬进那座宅子，如今已空了十余年了。”

这事实在奇怪，周照清也没隐瞒：“我顺便查了，那铺子老板和崔首辅的管家是亲戚。”

下定决心后，孔九州将宅子托付给崔桂，大约是说好以后会将消息存放在此处。他当时未必想到自己会在北疆待那么久，那从小养大的达木雅的性情竟无丝毫改变，会对自己如此怀疑，才留下这样一个缺漏。

明野听完了，思忖片刻后就做好决定：“我派人和你一起盯着崔桂，也许他那边会有什么消息。”

周照清点了点头。

外面的雪下了一晚，此时也没有停。

离开的时候，明野穿过道观的正门，此时正值早课，三清殿中来了今日的第一批香客，都是来祈求福祉的。

一旁的小道士并不认识明野，隻以为他是误入的香客，拱手问候道：“福生无量天尊。”

“缘主今日要上香吗?”

明野停在门槛前，回首望去。

燃香的烟雾飘飘绕绕，升腾而起，将一众香客、道士，甚至连三清祖师的塑像也一同淹没了，仿佛愿望也会就此实现。

明野行走于世，仅凭一己之身，握怀中刀，写手中笔，到底是不求神佛的。

他的欲望一贯很低，没有