容，每一门都作答不错，策论更是出类拔萃的优异，于情于理都是这科的魁首。

但在看见这份卷子的时候，周尚书心中便有了不好的预感，待阅卷完毕，选出排名前十的考生，看着撕开糊上的名字，果然不出所料，被这几人格外欣赏的那份策论上，撕开糊名，赫然写着金陵府：谢愈。

周尚书痛苦的闭上眼睛，陷入挣扎之中。

小厮早已将上好的湖笔蘸上墨水，就等着周尚书在奏折上下笔，但周尚书持着毛笔悬在奏折上方，久久没有落下，等到笔尖沾着的墨水终于承受不住，顺着笔锋滴落下来污了奏折，才唤回他的意识。

国子监祭酒李守仁和翰林院掌院冯若虚对视一眼，走到周尚书身旁：“周大人，发生何事？”

周清扬苦笑不已，将那十份撕了糊名的卷子递到两人眼前:“这个结果，让我如何报给皇爷。”

冯掌院皱着眉头，将这些卷子一一看过：“这排名很是公允，呈给皇爷看，他老人家也会认可。”

这冯掌院醉心学问，是当世大儒，周尚书也做好了他看不出什么名堂的心里准备，将视线转至李祭酒。

果然，李祭酒没有辜负他的期待，摸着花白的胡须，也陷入了沉思。

“你们俩在打什么哑谜？”冯掌院皱眉，看着周尚书，又看向李祭酒。

李祭酒长长叹息一声：“从文章水平上来说，这样排确实没有问题。”

犹豫片刻，接着说道：“但...”

凡是就怕这个但字。

冯掌院皱着眉头，等着李祭酒的但。

“但是，冯掌院您看这些考生的籍贯。”李祭酒隐晦补充。

冯掌院爱才，不论出身，即使已经撕了糊名，也并没有关注到举子的出生，被李祭酒点醒，这才将前十名的户籍地一一看去。

这...

看完后，就连冯掌院也皱起了眉头。

为何出生地造成如此大的困扰呢，无他，在前十的试卷里，唯有一名北地举子，其余全是南地考生。

这倒也不是考官偏心，别说评卷时看到的卷子都是誊抄过后的糊名卷，就算不糊名，也不能仅凭南北选拔人才。

实在是南地文风太盛，在江南能考上举人的读书人，都有着不俗的水平，而北地里由于种种原因，在读书上确实稍逊一筹，就拿那个赵澈的卷子来看，放在北地，已经是魁首的水平，但在南地举子中只能忝列第三，这就是两地的差异。

但是，皇帝却是全天下的皇爷，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，皇帝需要考虑的，是南北的平衡。

早些年朝堂初立，科举还没几次的时候，有一年科举，上榜的进士全是南方举子，无一北方人，北方举子怒其不公，当街拦轿告御状，当时的皇爷勃然大怒，将该科的所有考官全部拙落，并将此科废掉重开科考，后来更是分为南北两榜取士，这便是本朝最为著名的科举大案了。

后来时过境迁，北方的读书人日益增加，南北也不再分开，合为一榜，但是北方举子较之南人，还是差上一筹，这边需要主副考官进行斟酌衡量。

这次前十名里，只有一名北方考生，这名单报给皇爷，在座这几个人，有一个算一个都不用再见到第二天的太阳。

冯掌院再不理俗世，对这些南北纷争也有所耳闻。

皱着眉沉默了半晌，冯掌院看着周尚书：“周大人，想必您已经有了两全之法？”

周尚书可惜地看向谢愈的卷子，捋着胡须说道：“我有一计，既然前十名的试卷里只有一份北地卷子，只能数量不够，质量来凑。”

李祭酒心领神会：“大人您的意思是？”

周尚书微微点头：“将北地那份卷子列为头名罢。”

说完，便伸手取下将最上面的谢愈卷子，塞进其余试卷之中。

作者有话说：

第82章

然而, 这个看似简单的动作，却没能顺利完成。

周尚书手里的试卷不知被什么东西压住，他往外一抽没有抽动, 又不能用大了力气, 毕竟答题纸过于脆弱，一不小心便被撕破。

顺着力度的方向看去, 却见冯掌院将整个手掌按在了卷子的另一边。

“冯大人, 你这是干甚？”周尚书惊讶不已。

“你们这些弯弯绕绕别跟我说, 难得见到这么有灵气的考生，论水平在这届的举子里独占鳌头，为了这种莫须有的理由便撸去他的魁首，任你说破天去, 老夫也不认。”冯掌院压在答卷上的手背上浮现青筋，咬着牙一字一句说道, 掷地有声。

“你这倔驴, 我这是为了我们都好，在这事上, 你就别犟了。”周尚书额头上头疼不已, 额头上同样也迸出青筋。

不过说是这么说，但周尚书对于说服冯掌院的毫无信心。

这冯掌院的学问是有, 堪称当世大儒, 唯有一点, 性情过于耿直，他不乐意的事情就算皇爷也没法让他屈服，这也