前茅, 林娘子和沈意等人, 从一开始的提心吊胆，在谢愈进考场前便求神拜佛, 等他进了考场后更是茶不思饭不想的等他回家, 变成了淡定自若, 提早准备好谢愈带进考场的吃食，便不再过多的操心，自顾忙自己的事去了。

谢愈也是哭笑不得，一时间不知道是为他们不够重视而失落, 还是为大家对他的放心而高兴。

但不管怎么说，谢愈还是考上了秀才, 且由于名次一路遥遥领先, 也顺理成章的成了廪生，以后每个月都能领官府的钱粮补贴了, 在一众成熟的面孔里, 谢愈青涩的样子格外引人注目，一时间又成了金陵城里的谈资, 很是风光了一阵。

和东门书院比试胜了后, 谢愈被围观了一段时日, 那时候沈意就在想，怎么这么多人，都要看杀卫玠了。而这次考完后, 沈意发现她感叹的太早了, 和现在的盛况比起来, 之前那次真是小巫见大巫了。

不止在谢愈的上学路上有人围观，还有源源不断地请柬递到家里，递帖子请谢愈参加宴席的人家，既有乡绅也是富贾，甚至还有当地的望族，都是看着谢愈年岁尚轻未来可期，而提前联络上感情的。

而这些帖子，谢愈一概以要闭门读书为由拒绝了。他心中很清楚，全国的文脉在江南，而江南的文脉在金陵，这个地方不缺秀才，说句夸张点的话，朱雀大道上一块牌匾砸下来，十个人里说不准就有一个是秀才了，他被人高看一眼的根本原因是对他前程的看好，像他这样没有家世背景也没有家族在身后支撑的人，立身之本唯有读书。

除此之外，还有捧着重金上门求字的，求诗的，甚至还有人求取名的，这些谢愈也都拒绝了，若科举无望，倒是能靠着这些谋个生计，但既然谢家衣食无忧，他也有心继续科举，就不能做出这些事情，没得给人留下轻狂印象。

这一日，沈意又在谢愈书房里，替他写着不参加宴会的回信。

既是收到了请柬，无论参不参加都得有着正式的回复，不然就是看不起人了，谢愈也只是想静心读书，并没有得罪那些人的想法，这就势必要腾出时间回信，可别小看了这回信，从信笺的选择开始，处处都是学问，更别提既要拒绝又不能惹得主人不悦，这其中的分寸很是微妙，最开始谢愈为了回信，很是浪费了些时间，苦恼地不行。

但是，这时间又不得不浪费。谢家就林娘子和谢愈两个主人，虽然谢愈父亲也是秀才，但此秀才非彼秀才，林娘子可没遇见过这么些需要应酬的情况，很是手足无措，也帮不上什么忙。

这样的困扰，直到沈意出手才算是解决了。

沈意和谢愈同样师从周家私塾，别看沈意名义上的夫子是林娘子，但实际上从拿笔开始，沈意就和谢愈用的同样的字帖，更别说练字的时候也是两人互相指点着来的，沈意的字，除了力道稍微弱点，其余地方和谢愈的字简直如出一辙。

见谢愈为了这些请柬焦头烂额，沈意笑兮兮地将这个事情揽了过来，拍着胸脯道：“愈哥儿，这事你就放心地交给我。”

谢愈如释重负，真的将对外交际的事情全部交给了沈意，自己躲进书房读书了。

于是，沈意画着样子去书铺里定制了一批信笺，素色为底，乍一看毫不起眼，但对着光却能隐隐看见松竹暗纹，低调内敛又显读书人气节。

以后再收到请柬，便都用这信笺回复了，一封封措辞措辞文雅但语气坚决的信写了出来，流入了金陵城里的各大门户。

谢愈温和地望着沈意认着书写的侧脸，眼中的笑意连日光都退了一舍。

信笺哗啦啦的翻过，如同不断流逝的光阴，谢愈和沈意就在这光阴中长大了。

很快，又到了过年时。

沈昭已经不是那么离不的人，韩薇娘也能脱开手干些的事情了。

不像之前的过年都是沈意操持着，这个年里里外外都是韩薇娘一个人张罗过来的，沈意想要帮忙都没让。

年夜饭依然丰盛，但这一年里吃了年夜饭后，沈荣放下碗筷，肃容说道：“意姐儿，过会儿的祭祖你就别去了，我和你阿娘带着昭哥儿过去就好。”

沈意疑惑地望着沈荣，沈荣避开了她的眼神，解释道：“去岁里你祭完祖回来就生病了，你阿娘吓得够呛，我和你阿娘商量了一下，今年的祭祖你还是别去了。”

“夜间太冷了，将阿弟也留下，我带着阿弟睡。”沈意点头答应，又提议到。

“不行，男丁怎么可以不去祭祖哩。”沈荣脱口而出。

沈意咬了咬嘴唇，安静地应了下来。

很快，桌上的菜肴该收的收起，该扔的倒掉，家里又是干干净净了，望着沈荣韩薇娘抱着沈昭走远的背影，沈意将门关上，吹灭灯便自去睡觉了。

也不知道沈荣几人晚上几点才回，初一早晨沈意醒的时候，家里还没有一点动静。

躺在温暖的被窝里，感受着新弹好的棉絮的软和，这年冬天格外的冷，冻雨一直下个不停，担心沈意受不住这凄风冷雨，沈荣到处找人买