翌日，叶庆道别李桂姐，往家里走去，路过紫石街王婆茶坊，踅过东西往里边觑一眼，老妇在茶局子里整理茶锅子。

王婆迎出来笑道：“大官人，好几日不见面了。”

叶庆笑打招呼：“干娘吃了早饭？”

王婆道：“里面在煽火，不好请官人看茶。”

叶庆不住把眼往帘子里瞧，王婆在一旁咳嗽使眼色。

他暗想，这老妇又做些本事的营生。

王婆指着隔壁道：“官人来找那儿的将军儿，我才见他家烧火，热腾腾的蛤蜊面，还有前头街买的炊饼，你捎他家去。”

叶庆却不往潘金莲家里去，摸出一点碎银子，递给王婆，“干娘，你权当收了我的饭钱。”

王婆掂了掂，又笑：“大官人，你平日里悭吝，万不肯乱使钱的，如今打搅到了老身这儿，老身自当好好伺候。”

遂上楼去叫他儿子，在外面搭了个蓬，备齐餐食。

叶庆饭用毕，擦嘴问隔壁在做什么。

王婆道：“我见他买了清水好绵，像是要给什么人家做衣服。”

叶庆点头，不住地看向金莲的地儿，又含胡对王婆：“我也不肖得。”

“老身看大官人像有心事一般。”王婆进去端了两碗茶来。

“如何见。”

王婆叉腰指着眼睛道：“老身这双眼，有甚难知得。这世上蹊跷古怪的事，不知猜够了多少。”

那也不肖得，是自己心里作怪。

叶庆暗想，面上平淡如风，指着她儿子扯道：“哥儿什么年纪，干娘与他寻个亲事。”

王婆笑道：“他自个有主意，哪里还用着老身操心，我倒是对着官人上心，只一猜，官人便是犯了糊涂债。”

叶庆挑眉笑将起来，“如何说？”

王婆颇有些自得：“单道这世人，营营逐利，视为常态，贪恋酒色财气，人之本欲。想那有钱的大户，挥金买笑，张口琼浆玉液，抬手颜色儿郎。若再得势回乡，不说见得积玉多金，更有郎君恩爱。此为盛者，若有不幸者，亲朋白眼，消磨凌云志，更有，遇人的炎凉冷漠，泼天的富贵，时有时无的命丧囹圄。不知官人走的哪一遭道，又遇上哪一遭世，我说这糊涂债，便是官人深陷棋中又不得知，管他世事如常否，化骨化灰的不过百年，何必事事追其源。这天下大事，风流人物，乃至前面唐宋王朝，哪一件追根溯源，不是糊涂地过去，近看光阴时令，山川草木，何谈恩怨，自是糊涂中宁静豁然。我见官人不曾风华绝代，却依旧是谦卑平淡之人，想来打算着糊涂日子，俗世的一切，荣华恩爱，慈悲悲悯，都道神仙也难逃一遭，何苦愁来眼前事。”

叶庆灰灰摸下鼻子，低头下来，原是他刻板偏见，这老虔婆只会做马泊六的营生，却听她大口一张，竟也管中窥豹般，猜得一二。

他忙抬头对王婆道：“干娘这一张嘴，好把戏。”

见这婆子正弯腰抹桌子，抹得油亮亮地，她儿子正挑着担子自个儿招呼了出去，于是对着叶庆深笑：

“好儿，可要再添一碗茶来。”

叶庆闻言捻了捻杯子，从兜里掏出最后几钱，道：“权当请干娘一盏。”

王婆欢喜接下，口里不住喝彩：“顶天大大的好人，老身活这六七十，唯得官人央及生活，我哪敢不巴巴等您光顾来。”

叶庆脸微红，细看王婆，还是那阅尽金钱拜上帝的老妇，便请说要收拾了走。

临了去了却是被一小子拦下，他眼巴巴说自己叫郓哥儿，兜里正提着雪梨来卖，绕街来寻大官人。叶庆隐约记得自己逛街时，因见他小的，常赍发他些盘缠，换得几个又酸又涩的梨子。后来拿回去被孙雪娥做了汤，苦巴巴喝下。

想到这儿，他不由地笑了笑。

郓哥儿见大财主笑了，忙递篮子上去，道：“官人，您今日看看，可要带几个梨子走，水润水润地甜。”

叶庆上下一摸，银子都给了王婆吃茶，摆手道：“今儿不要了，我都付了茶钱。”

那郓哥儿得了话，一愣，又冲冲迳奔里去，边跑边道：“王干娘！声喏。”

“你来做甚？”

王婆忙跳出来拦他。

郓哥儿亦跳起来往里瞅，“干娘，好赖光顾小子生意，要养活家里乔老爹。”

王婆道：“哪里来，什么人都没有，你去问外面的大官人去。”

郓哥儿道：“你把人家要到家里作耍，哪里还抖搂出几根毛来。”

语毕，挤开王婆竟往里走。

王婆一个踉跄，反手揪住郓哥儿，开口骂道：“屁眼儿大的小毛猴，往我屋里去找甚么，光腚回家找爹爹撒泼去。”

“我有甚么不理会得，你吃独食，好说拿汁水与我呷一呷吧。”

王婆叉腰，指着几个烂梨道：“你个小猢狲，插根葱来老娘面前装蒜，哪里有傻巴的买你烂泥巴地里东西。”

郓哥儿也急道：“你个老虎婆，偏要我说出来，百