谢行之毫不犹豫地软了膝盖跪下，任由她处置一般。他这般低姿态，又让她消了气，看着弟弟貌似恭顺的脸，她又爱又恨。

“你就这么容不下赵恒吗？”

谢元嘉百思不得其解，为何素来懂事的弟弟，总是在她同男子相处时显得阴晴不定，乖戾无常。

她是真有些生气了，“赐婚圣旨已下，他以后就是你姐夫，你放尊重些。”

“是吗？”谢行之抬起头，目光灼灼，“阿姊，其实我对赵恒的态度，取决于你啊。”

谢元嘉心中一动，“你什么意思。”

“你有那么喜欢赵恒吗？”

少年人的眼睛不会说谎，面对他的眼睛也很难说谎。

谢元嘉忽然顿住，避开了他的眼神，飞快道：“当然啊。我若不是真心喜欢他，为何要答允母皇赐婚。”

谢行之笑了一声，眼睛里尽是她看不懂的讽意，“阿姊，我原也当你是动了真心。今日我才明白过来，啊——原是这么回事。

“你会选他，是他好掌控。对吗？”

“你胡说什么。”

“那你有告诉他，驸马不得为官吗？”

“谁告诉你的？”谢元嘉反问，“大宁何曾有过这样的规矩？”

谢行之轻轻笑一声，瞳仁泛着冷光，“阿爹不就是最现成的例子？他赵恒想要名分，就别想要权位。以母皇的野心，她怎会留下疏漏呢？

“若我没猜错，你们成婚前，驸马不得干政的诏令就该下发了。阿姊，你说，他知道这事儿吗？”

谢元嘉讶异于他超乎年纪的聪明和城府，她有些不敢相信，“这都是谁教你的？王隐舟吗？”

“没人教我。我并不了解朝政，但我懂你和母皇。”

他跪着，半躬身将那支残败的芍药从地上捡起，“这花已开败，你还要将它捡起，那它一定有别的价值。赵恒家世贫寒，人也清高自傲，来日就算知道你的打算，木已成舟，他又能奈你何。

“恰巧他生得又有几分不错，你自然愿与他演那两情相悦的戏。总好过，一个生人，对么？”

话说到这份上，谢元嘉第一次认真地审视他，不再拿他当小孩看。

她索性都认了，“阿行，你既是个聪明人，就应该能懂姐姐。我需要一个夫君来装点门面，成婚了，显得人更稳重可靠些，往后在朝堂上，老臣们也能少一个攻讦我的理由。”

“我明白。全然明白。”谢行之唇角一弯，“可是阿姊，赵恒明白吗？他寒窗十年才搏得状元功名，他会愿意吗？就算他愿意，自尊受得了吗？”

谢元嘉抿唇，“他说他爱我。”

“阿姊。你真的不了解自己吗？

“你何不给他个痛快。”

谢行之哂笑，“不是所有人都是阿爹的。”

谢元嘉被他一番话搅得心如乱麻，沉默了。

罪魁祸首跪在地上，十分无辜地望着她。谢元嘉顿时气不打一处来，一手揪住他耳朵，一手揪住他脸颊，揉过来搓过去。

“阿姊，疼——”

他可怜地撒娇，眼角带着晶莹泪花，谢元嘉这才算狠狠出了口恶气，扔开他，“活该！”

“只要姐姐能消气，再多打我几下，我也认了。”他把脸贴在她掌心，凤目含情，“阿姊怎么对我，我都开心的。”

这么个玉面小郎君柔声细语地讨饶，谢元嘉的心一柔，笑骂道：“滚滚滚，顶着张无辜的脸把坏事做尽。你就仗着我宠你。”

谢行之得寸进尺，抱住她的腰，忽而伤感，“从小到大，阿姊对我最好。我有时做些糊涂事，全是因着太爱阿姊的缘故。阿姊不要同我生气。”

看着他如此柔软地袒露心怀，谢元嘉的气算是全消了，捏捏他后脖颈的软肉，“我什么时候同你生过气？嗯？”

在她看不见的地方，谢行之抿出一抹不易察觉的笑来。

“总之，不论如何，我下次再见赵恒，一定会恭敬些的。

“阿姊还有吩咐么？还要罚我吗？不罚，我就先走了。”