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一片沉寂。

我害怕元贵妃不满意、还要再打，便又把肉唇掰开，剥出被鞭尾扫到的、同样红肿可怖的肉蒂，好让她瞧见、不要再为难我：

“阴、阴核都打烂了，娘、娘娘看见，可不要生气了罢……”

元贵妃却并未允我起身。她的呼吸渐促，我不知道她又在做什么戏。

“你……”

明明她点个头，我就能得解脱，她偏不说，我就要保持着这可悲又可笑的姿势。

“你……”

她连说了好几个“你”字，叫我更加摸不着头脑。

怕是想在我成为陛下的妃嫔前，狠狠地难为一回我。

只她这戏也做得太真，竟有大悲之态，仿佛连气都提不上一口般，呕出了鲜血。

“阿姊！”

内室人仰马翻。我不知被谁踢到了一旁。陛下和皇后都着起急来，好在乾宫留有太医，便有宫人去唤。陛下刚要给元贵妃拍背，却被元贵妃挣命般地推开了——

陛下顺着元贵妃的视线看去。

元贵妃正望着我，满眼悲戚。

原来还是容不下我。

我连辩解的机会都没有，就听陛下大怒道：

“还不快把这个贱人拖出去！”

“不、不！”

元贵妃凄厉道，遂撕心裂肺地咳了起来。她满眼泪光，直直地看着我，死死地拽着陛下的衣袖，

“不、不许……带、带走……”

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我跪在了床边。

太医已给元贵妃诊完了脉，道是急痛攻心，须得静养。元贵妃却不理会陛下的劝阻，甚至连皇后好言相劝亦是无用，只不管不顾地有话问我。

“你……多大了？”

我不知她想做甚，可陛下和皇后在侧，我只能恭敬答道：

“回贵妃娘娘的话，十五……”

一旁正在悄声吩咐女官的皇后抬起了眼。

皇后的眸内满是震惊。

我不知道她们在做什么戏。我的年纪是轻，可位分也低，除了这相貌，对她们都无甚威胁——

为什么不能把我当成个陛下的玩意儿呢？

“她……是怎么到司寝监的？”

不待泪人一般的元贵妃继续问，皇后便接过了话头。

我并不知道，打我记事起便在司寝监了。好在这话也并非问我。

“回皇后娘娘的话，大约是在景明七年的冬天，当时的掌事嬷嬷早就殁了，奴婢们也不甚清楚……”

我不解她们为什么问这个。

也许她们是想拿我罪臣之后的身份做文章……我看向了陛下，只要陛下不在意——

陛下与皇后对视了一眼。

他的面色已难看至极。

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“把她带出去罢……”

陛下的语气和缓下来。皇后也走上前去，欲把手中的安神汤喂与元贵妃：

“阿姊莫急，先叫宫人带她去上药……”

皇后身为后宫真正的主子，却这样低三下四地哄着妃嫔，真是闻所未闻。

这样的脸面，可元贵妃偏偏是不要的。

她只按住了皇后欲喂药的手，惨白的面上，露出了我从未见过的决绝，她一字一句道：

“不、不许你们带、带走她……”

她只说了这几个字，似又因悸动而咳了起来，平复了好一会儿，继续道，

“你们若、若带走她……便、便杀了我……”

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皇后放下了手中的汤药。

元贵妃似是在害怕些什么，她挣扎着起了身，牵起我的手，死命地攥着，怎么也不肯放了。

“阿姊……”

陛下轻声道。

元贵妃并未理会他。

不知为何，我忽地想起了从前司寝监内的那只刚生产的母猫。

它也像元贵妃这样，弓着身子、炸着毛，像是害怕什么一般。

“阿姊，药快凉了，先喝点罢……”

直到医女上药完毕，元贵妃也不曾放开我的手。她的手心冰凉，陛下这样轻哄她，她却只落下泪来。

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元贵妃终于支撑不住。大约是因为熏笼里点了安眠的香，让她沉沉地睡了过去。

我得到了解脱。

陛下和皇后着人带我去了东暖阁。

“……阿姊既在秀宫，便给她在秀宫收拾间屋子，叫她住过去……”

我刚入内，便听皇后对陛下这样道。

秀宫是赐给元贵妃独居的，那也是皇后从前住的地方，据说奢华得令人咋舌。

皇后见我进来，又转过头，笑着对我道：

“你便住去秀宫，同贵妃娘娘一道，可好？”

她的笑意不进眼底。

我看不透皇后，也不愿与元贵妃住在一块——若