多，过六礼备嫁妆，十八岁时出嫁，今年九月方年满二十七岁整。她身上的那股疲惫，暮气，罗嬷嬷有时不敢看她，多看一眼便会心酸。在娘家时，周王妃也不见得过得好。她那时候出面去做买卖，引得了薛氏族里男人们的不满。薛老太爷最后也无法，退了一步，只让周王妃在账房看账。不抛头露面与男人们争抢风头，账房还有别的老账房，薛氏族人才勉强同意了。嫁人后，她成了王妃，一飞冲天的好亲事，惹得数不清的人艳羡。旁人只看得到面上的荣华，罗嬷嬷却清楚就里。罗嬷嬷不清楚的是，为何薛恽那般的人，无论是在以前，还是如今，日子都比周王妃过得顺畅舒坦？

午后，殷贵妃差了人来，告诉周王妃让瑞哥儿准备进宫读书之事。周王妃忙着替瑞哥儿找伴读，书童，齐重渊歇在何处，梅院的新妾室，她全都没空关心了。秦王府。秦王最近风头正盛，走路更是虎虎生风。到了傍晚时分，他昂首挺胸从庭院中穿过，上了台阶来到廊檐下，秦王妃已经从屋内迎出来，曲膝温柔地道：“王爷回来了。”秦王走得快了些，脸色赤红，汗水沿着脸颊流淌，喘气急促。秦王的身形肥硕，怕热，最讨厌炎炎夏日。照着以前，秦王定会没有好脸。最近他心情好，待喘匀气后，道：“琅哥儿珩哥儿呢？”秦王妃让秦王走在前面，答道：“他们方才下了学，回了自己院子。”进屋后略微擦了把汗，秦王连茶都顾不上吃，道：“阿爹让我将琅哥儿珩哥儿都送进宫读书。”秦王妃惊讶了下，问道：“圣上怎地提到了此事？”秦王将瑞哥儿璟哥儿也要一起进宫的事说了，“阿爹最近身子不好，想着要孙儿们在身边，能陪着解闷说说话。”秦王妃神色微凛，道：“王爷，我恐圣上不只是为了天伦之乐。储君之位依然悬而未决，圣上还得要看皇孙。”秦王怔了怔，肯定地道：“都说隔代亲，阿爹平时待孙辈们，比待我们兄弟不知亲切几何。阿爹让他们进宫读书，也是老三没了，阿爹受了打击，心比以前软，舍不得孙儿们。”“再说了，就算阿爹要看皇孙，我的琅哥儿珩哥儿都聪慧伶俐，难道还比不过老二老三那两个蠢货？”秦王端起茶吃了口，神色一片自得。秦王妃只能苦笑，她没说的是，先前琅哥儿与珩哥儿还闹了一场。珩哥儿聪明，虽年初刚开蒙，大字已经写得比琅哥儿要有模有样。先生夸赞多了珩哥儿，琅哥儿就不高兴了。先前下学时，兄弟俩走着走着就吵了起来，琅哥儿仗着身高体壮，要揍琅哥儿。他拳头刚抬起，琅哥儿就大哭，跑得飞快来找秦王妃告状，说是哥哥打他。秦王妃左右劝说，安抚好两兄弟送了回去。琅哥儿有她看着，会老实规矩些。珩哥儿也一样，会收敛着故意激怒琅哥儿，再跑来一通告状。珩哥儿送进宫，定不会吃亏。只是，琅哥儿虽是秦王妃亲生，她也夸不出聪慧伶俐的话。他霸道蛮横，一言不合就要动手。小儿之间打架无伤大雅，假若圣上立了亲王为储君，琅哥儿是秦王的嫡长子琅哥儿肖似秦王，五官身形，尤其是性情，十足十随了他。秦王对这个长子，自小便极为纵容溺爱，休说岚姐儿，就是珩哥儿都要远远排在后面。秦王妃不欲惹得秦王不满，斟酌着道：“王爷，瑞哥儿与珩哥儿璟哥儿年岁相仿，几人一道启蒙正好，也能玩到一处去。琅哥儿大了，不屑与年岁小的弟弟们在一起，不若还是让琅哥儿留在府里读书，珩哥儿进宫去。”谁知，秦王妃的小心翼翼，还是惹来了秦王不快，他沉下脸，生气地道：“阿爹的话，就是圣旨，让琅哥儿留在府里，便是抗旨不尊！你经常称琅哥儿这不好，那不好，要多管加管束。亏我知晓你是他的亲生母亲，不清楚的，还以为你是那恶毒的后母。琅哥儿如何不好了，他懂事听话，结实活泼，谁见了不夸他一句生得一幅有福气的相。要是被阿爹得知你嫌弃他的嫡长孙，你可担待得起！秦王妃头又开始疼，秦王一意孤行，她除非将琅哥儿腿打断，让他卧床不起，无法进宫。虎毒不食子，秦王妃眼皮跳了跳，她忙摇头，将这些全抛诸于脑后，暗暗祈求琅哥儿能懂事些。几个皇孙一起进了宫读书，圣上亲自从翰林院，三殿三阁指了官员为先生。平时白日他们上学，下学后前去承庆殿请安，一起住在承庆殿偏殿，隔几日回府一次。江南道开始清洗，大多官员都忘记了当时清查海税之事，如今秋后算账，打得官员措手不及，通气已晚，朝堂上下一片血雨腥风。宫里也不太平，琅哥儿将珩哥儿推下台阶，摔得头破血流，昏迷不醒。七月流火, 秋老虎肆虐了几日就难以为继。午后方过，乌云渐渐聚集，在天空低低悬垂, 世间万物都被罩上了一层灰。“阿爹, 你听我说，你听我说, 琅哥儿友爱兄弟, 最心疼琅哥儿。定是瑞哥儿使了坏, 定是瑞哥儿！”秦王急得脸都白了，小黄门拦住了他，他到底不敢硬闯, 跳脚拼了命大喊阿爹，“阿爹，琅哥儿是你的嫡长孙, 珩哥儿可怜啊，他那般聪慧孝顺，阿爹，你要明察。还珩哥儿一个公道啊！”黄大伴走了出去，客客气气地道：“王爷, 圣上龙体欠安，请王爷莫要大吵大闹，扰了圣上歇息。”秦王心里骂了声阉狗，阴沉沉地盯了过去。黄大伴目不斜视, 淡定地吩咐小黄门：“莫要忘了规矩，请宿卫过来。”宿卫便是守卫承庆殿的禁军, 秦王虽不甘，