这一刻苏婉宁的心口被惊讶与惶恐填满，怔得久了，又漫出些细细密密的喜色来。

宗老太太则在一旁笑得合不拢嘴，一个劲地说：“我果然没看错徐世子。”

嬷嬷也凑趣着说：“咱们老祖宗可是要大出血了。”

这便是在打趣着宗老太太要给苏婉宁准备嫁妆一事。

当初苏婉宁与许湛成婚时，宗老太太就将压箱底的一套头面赠予了苏婉宁做添妆，此番若苏婉宁真的嫁给了徐怀安为妻，宗老太太送出的添妆自然要更加丰厚些才是。

苏婉宁正怔愣着不知该作何回答时，守在外头的小丫鬟笑着通传：“徐公子来了。”

徐怀安怀着笑走进荣禧堂，正瞧见宗老太太与嬷嬷们打趣苏婉宁的这一幕。

见他来了，宗老太太笑得愈发慈祥和善，分外热情地招呼着他往扶手椅里一坐。

徐怀安受宠若惊，因瞧见不远处的苏婉宁讷讷含羞的模样，便问：“老祖宗，这是怎么了？”

他还以为是宗府里出了什么事。

宗老太太笑眯了眼，只与他说：“我那姑娘和姑爷写信来了扬州。”

她嘴里说的便是苏其正和宗氏。

徐怀安这下才顿悟，他未来的岳父岳母写信来扬州，必然是问起了提亲一事。

他瞥一眼不远处静坐着苏婉宁，依稀能瞧见她脸颊处浮现的两朵嫣红。

他心里陡然升起些惘然般的甜蜜。

只见徐怀安郑重地朝着宗老太太拱手作礼道：“晚辈是真心心悦宁宁，也是是真心想要求娶她。”

宗老太太的眉目愈发和善，心里是恨不得立即为苏婉宁与徐怀安主持了婚事，可碍于自己外祖母的身份，又无法将手伸得这么长。

所以，宗老太太只能对徐怀安说：“你是个好孩子，我们宁宁也吃了不少苦，无论往后如何，只要你有这份心那便是好的。”

如此一来，荣禧堂内的氛围便变得有几分沉重。

幸而宗义和宗耳两兄弟来给宗老太太请安，并问起方盈盈的嫁妆该由哪几个小厮抬去唐家一事，宗老太太便又将心思放到了方盈盈的婚事上。

苏婉宁由此才能松一口气，一旁的徐怀安静静地注视着她，并邀着她去内院里闲逛散心。

宗义和宗耳频频朝着苏婉宁挤眉弄眼，大抵是在告诉这位表妹——女子要矜持，要想方设法地拿捏着男子。男人本贱，越是得不到的人就越是珍惜。

可惜苏婉宁陷入紊乱的思绪之中，也没有空去理睬这两位表哥。

不多时，她与徐怀安便走出了荣禧堂，相携着往内花园走去。

宗府在内花园里造了一处奇峻绝巘般的假山丛，周围有苍翠的绿植掩映其外，另还有些潺潺的溪流从假山石旁倾泄而下，种种景象勾勒出一副令人心旷神怡的清雅景致。

徐怀安长身玉立地站在苏婉宁跟前，时而瞧瞧天边的云彩，时而又低头望一望青石地砖上的碎叶。

苏婉宁则心事重重地跟在他后头。

她心头掠过了千头万绪，最后汇聚到了一处，便猛然忆起自己毅然决然地堕掉腹中胎儿的那一日。

她想，她是勇敢的，也是胆怯的。

就像此刻，明明她是喜欢徐怀安，也相信自己这一辈子不会再遇到比徐怀安更好的人，可那成婚提亲一事真切地降临在她的面前时，她又不可自抑地害怕了起来。

她怕，她会再度重蹈覆辙。

徐怀安来回张望了一番，最后那双漾着晖光的眸子还是落到了苏婉宁身前。

苏婉宁没有掩饰面容里的愁绪，徐怀安也瞧得分明。

他问：“你是怕我会与许湛一样吗？”成婚前是一副模样，成婚后又变成了那副伤她心的样子。

他陡然提起了许湛，倒让苏婉宁心口一凝。

她缓了缓气息，抬起头去瞧徐怀安的眸光。

“我是有些害怕，希望你能体谅。”她如此说道。

当初她从京城赶来扬州，也是因为她的胆怯，不敢去面对京城里的流言蜚语，便只能选择远走高飞，让时间来治愈心中的伤口。

那一夜，方盈盈的话让她醍醐灌顶，生出了勇气去接受徐怀安的一腔情意。

差一点点，她就以为自己已经摆脱了过去的阴影，释怀了那些掺杂着无尽黑暗和苦痛的回忆。

可当她亲耳听到徐怀安已托苏礼向父亲母亲提亲之事，一股难以言喻的恐惧便袭上了她的心头。

这时苏婉宁才发现，原来她还是不敢，不敢再迈向那个让她几步丢了半条命的地方。

徐怀安静静地伫立在她身前，许久都未曾言语。

他虽不曾说话，可那双潋滟着光华的明明里却掠过些显眼的神伤。

苏婉宁在出口的那一瞬间，也能预想到徐怀安心里的伤心与失落。

他是满腔的热切，用最纯澈的真心打动着苏婉宁的心，这几日苏婉宁的回应定然是让他十分欢喜，以至于他生